KAMPDAG - UMEÅ @ FRYSHUSET

Sidste sæson blev jeg bedt om at komme op til Umeå for at hjælpe med at skabe indhold til en preseason-turnering arrangeret af Umeå BSKT.
Jeg lærte deres cheftræner Boris at kende for et par år siden, da han var i Wetterbyggden. Første gang vi mødtes, arbejdede jeg med mit kamera som fotograf i den svenske pokalturnering, hvor de spillede semifinale. En af mine opgaver var at følge holdene i omklædningsrummet før eller midtvejs i kampene. Jeg spurgte Boris, om det var i orden, at jeg var med i pausen, for nogle trænere vil ikke have, at der er nogen med, hvis de er bagud i kampen. Han var den sødeste person og spurgte mig, hvad jeg havde brug for til at gøre mit arbejde. Det var det, der skilte sig ud for mig. Det, og hans gebrokne engelsk og det faktum, at han altid gentager sig selv to gange, når han taler om taktik. Du får se...

I de sidste to sæsoner nåede Umeå knap nok slutspillet, men holdet havde altid god kemi og arbejdede hårdt. Da jeg blev nære venner med nogle af spillerne og Boris, ønskede jeg virkelig, at de skulle komme ud over rampen. Man kunne se, at de elskede at arbejde sammen, og før eller siden ville det ændre sig. Og det viste sig at være før.

I år skrev de kontrakt med nogle nye spillere, men beholdt deres kerne med Cole Well, Will Butler og Gustav Hansson. Med nogle vigtige signings i lavsæsonen, som skarpskytterne David Czerapowicz og Daniel Hansson, så det ud til, at dette kunne blive et år, hvor de ville tage det næste skridt. Vi vidste ikke, at Gustav Hansson ville gå amok i sæsonåbningen og lave 46 point, hvilket er rekord for en svensk spiller i den moderne æra af SBL Herr.

OK, så alle spillere kan have én god kamp, ikke? Og alle hold kan blive varme i en kamp eller to. Men nu holder vi julepause midtvejs i sæsonen, og Umeå har ligget i toppen hele sæsonen og ligger i øjeblikket på andenpladsen. Og Gustav er det, som mange eksperter og medier kalder årets MVP, da han er nummer to i både point- og assistligaen. Han er så at sige den moderne tids Nate "Tiny" Archibald (han førte NBA i både PPG og APG et år...).

Da de havde slået deres rekord for sejre på en sæson, rejste de til Stockholm for at spille mod Fryshuset, og vi tog med for at se dem skrive historie.