SBL MVP & HISTORIEFORTÆLLER GUSTAV HANSSON
Da Steve Nash vandt MVP to gange i træk i 05 og 06, hævdede mange, at han ikke var den bedste spiller, han var bare i et rigtig godt system, der passede til hans spil. Det giver ikke rigtig mening, men det svarer til dette års MVP i SBL Herr.
Første gang jeg mødte Gustav, var ikke så mange år siden, men i lavsæsonen i 2019 plejede han og hans bror Daniel at komme i det fitnesscenter, hvor jeg træner min søns hold. I Stockholm er mere eller mindre alle fitnesscentre lukket om sommeren, men vores center er et stamsted for mange spillere, der kommer og spiller opsamling. Jeg havde set ham spille et par gange, men jeg kendte ham mest som Daniels bror. I et stykke tid troede jeg faktisk, at han var den yngre bror, fordi Daniel havde en større rolle, og jeg troede, at han var mere etableret af erfaring. Og de kom med landsholdsstarteren Denzel Andersson, og det var nogle rigtig gode løb den sommer. Gustav og Daniel blev matchet på hver sit hold, og begge er virkelig gode skytter. De skød så mange swish-bomber, at de rev nettene over på begge kurve, hver eneste dag. Så efter den åbne gymnastiktime måtte jeg skifte net. Hver dag i en uge. Det er en sand historie.
Gustav begyndte at spille bold for Täby Basket som barn, men han er mest kendt fra sin tid i Alvik, hvor han spillede for min trænerkollega og den svenske basketlegende Fred Drains. Fred fortæller mig altid, hvordan Gustav var fantastisk og meget coachbar dengang, og han er slet ikke overrasket over, at Gustav havde et gennembrudsår i år. Han er 100 % LeBron-agtig, men jeg forstår, hvad han siger. Gustav har en god karakter, og Solefounder Pontus trænede ham på U20-landsholdet, hvor han gjorde sig bemærket som en god skytte. Da hans træner i Superettan, den svenske basketlegende Torbjörn Gherke, tog jobbet som Head træner for Jämtland Basket i den bedste liga, tog han Gustav med.
Gustav blev en stabil back up i Jämtland i 6 sæsoner og en i Köping. Hans bedste sæson var i 20-21, hvor han i gennemsnit lavede 8 point og 3 assists. Og hvis du spurgte mig dengang, ville jeg nok sige, at han ville blive ved med at være sådan i hele sin karriere. Men i offseason i 2021 skrev han kontrakt med Umeå BSKT for at spille for Solecoach Boris Balibrea.
Umeå har skrevet kontrakt med Demarco Dickerson, en amerikansk guard, hvis kælenavn er Showtime. Han er født i Detroit og er 1,85 meter høj, har en vanvittig atletik og kan score og gå 1-1 med hvem som helst. Så da jeg hørte, at han skulle spille ved siden af ham, troede jeg, at Gustav enten ville sidde på bænken eller slet ikke se bolden. Indtil jeg sluttede mig til holdet til en preseason-turnering. Jeg tilbragte en uge tæt på holdet og lærte Gustav og drengene ret godt at kende. Jeg bemærkede, hvordan han og Boris klikkede, og de brugte utallige timer på at træne. Boris er en af de bedste færdighedstrænere i landet, og jeg kunne se, at Gustav blev meget bedre end de løb, vi spillede. Han sluttede sæsonen med karrierehøjde i alle kategorier og fordoblede næsten sit ppg til 15,6 med 6,2 assists. Men holdet var 8. seed og tabte i første runde af slutspillet.
I lavsæsonen fyrede Umeå Gustav, og en dag talte jeg med Boris, og han fortalte mig, at de havde skrevet kontrakt med Daniel Hansson. Jeg spurgte, hvordan han havde tænkt sig at spille dem begge, sammen eller hver for sig. Da han sagde, at han ville starte med begge, forklarede han sin idé, og jeg tænkte, at han var skør. Endnu en gang sluttede jeg mig til holdet til preseason-turneringen, og jeg så dem spille 3 kampe. Gustav og Daniel klikkede, men holdet spillede ikke særlig godt sammen. Ikke endnu.
Da sæsonen startede, var jeg til træning med mit nye hold, da Fred og jeg lige havde meldt os ind i en ny klub. Efter træningen kiggede jeg på min telefon og så, at Umeå havde vundet åbningskampen mod den legendariske franchise SBBK. Og så åbnede jeg boxscoren og tænkte, at der var sket en stor fejl. Gustav kan da umuligt have scoret 46 point? Endnu en gang blev Fred til LeBron og sagde: "Jeg vidste, at han ville få en god kamp".
Okay, alle kan have en god kamp. Men Gustav blev ved, og denne gang vandt Umeå kampe. Jeg var med holdet til en udekamp i Stockholm, og W havde dem på 2. pladsen i tabellen inden julepausen. Men så blev den startende center Will Butler skadet, og de tabte nogle kampe og sluttede sæsonen som nummer fire. Gustav sluttede sæsonen med nye karrierehøjder, vandt pointtitlen og 2. pladsen for assists pr. kamp. Hvem ville have troet, at Gustav Hansson ville få en 22-7-sæson for et par år siden, bortset fra Fred Drains...
I første runde trak de BC Luleå og førte 2-0 i en bedst-af-fem-serie. Den tredje kamp oppe i Luleå var en fantastisk kamp. Da kampen var lige, og Umeå havde bolden i den sidste boldbesiddelse, driblede Gustav tiden ud og kørte mod kurven, gik op, blev foulet og skød, da buzzeren lød. Dommerne lagde 0,5 minutter tilbage på uret, og Gustav havde et frikast til at forsegle sejren. Umeå vandt og gik videre til semifinalen for første gang i klubbens historie. Jeg har aldrig set Gustav vise så mange følelser, som han gjorde, da buzzeren gik i gang for anden gang. Jeg var glad for at se holdet vende tingene, og endnu mere glad på min vens vegne for at se ham bryde ud i lys lue.
I semifinalen stod Umeå over for sæsonmestrene Borås Basket, som var ubesejrede på hjemmebane. I den første kamp på udebane kom Gustav i ilden og scorede 15 af holdets første 17 point i det første kvarter. Men Borås er sådan et godt og dybt hold, og Umeå kunne ikke holde fast i den tidlige føring og kom bagud 0-1. Kamp 2 blev en storsejr til Borås, og serien flyttede op til Umeå.
Jeg tog op til Umeå for at se de to sidste kampe, da Borås vandt og gik videre til finalen. Men det var fantastisk at se mine venner spille i en udsolgt hal i anden runde af slutspillet. De har udviklet sig meget siden den preseason-turnering, hvor vi først blev venner. Gustav blev kåret til årets guard, Boris blev kåret til årets træner, og klubben fik prisen for bedste forbedring (Årets Lyft). Nogle dage efter sæsonen var slut, satte jeg mig ned med Gustav for at lave et interview. Det endte med, at jeg skulle spørge ham om Årets Vagt og gav ham et trofæskab. Han vidste, at hans mor havde prisen hjemme i Stockholm, så han kiggede underligt på mig og ville ikke afbryde optagelsen, så han spillede med og troede, at jeg måske brugte Boris' pris som en rekvisit. Jeg bad ham åbne æsken og læse, hvad der stod på prisen, og da han læste det højt, begyndte han at grine og sagde: "Hvad fanden er det her, har du narret mig eller hvad?"
Du kan se afsløringen nedenfor.
Det var et fedt øjeblik, og jeg er glad for, at han fik denne anerkendelse. Han er MVP, og det er velfortjent. Ikke kun på grund af situationen eller systemet. På grund af det hårde arbejde.