SBL HERR '23 MEISTER - NORRKÖPING DOLPHINS

Der Dreifachsieg steht fest. Dies ist eine neue Dynastie im schwedischen Herrenbasketball. Es ist schon erstaunlich, was der Klub in den letzten 4 Jahren geleistet hat, um vom Beinahe-Konkurs zum Gewinn der Liga umzuschwenken. Einmal hätte schon gereicht, aber drei Jahre in Folge zu gewinnen, macht deutlich, dass der Basketball der Dolphins der beste des Landes ist.

Bevor das Finale begann, hatte ich gerade zwei der letzten Spiele des Halbfinales zwischen Borås und Umeå gesehen. Als Borås Umeå besiegte, war klar, dass sie das Team waren, das es zu schlagen galt, und ich dachte, sie würden entweder gegen Norrköping oder Jämtland gewinnen. Aber Mann, was habe ich mich geirrt. Um ehrlich zu sein, war es nicht einmal knapp. Ich weiß, dass Borås zwei Spiele gewonnen hat, aber es war nicht annähernd die Mannschaft, die ich in Umeå gesehen habe. Im Halbfinale lief alles über Ryan Logan, und er war mit Abstand der beste Spieler auf dem Parkett. Er fand seine Mitspieler bei jedem Schnitt und jeder Übergabe und traf nur dann, wenn er entweder frei stand oder es musste. In den Finals war es nicht derselbe Spielfluss.

Als ich am Montag ins Stadion Arena kam und mich in den Pressebereich setzte, saß ich neben der großartigen Nina Baresso. Wir haben uns vielleicht 15 Minuten lang unterhalten, hauptsächlich über ihre Karriere, aber auch über unsere Gedanken zum Spiel. Sie sagte, dass sie vor dem Finale auf einen Sieg von Borås getippt hatte, und dass es für sie gut wäre, wenn Borås ein Spiel 7 erzwingen würde. Ich erzählte ihr, dass, als ich das erste Mal durch den Tunnel ging, niemand aus dem Team vorbeikam und sie begrüßte. Außer Nick Spires. Sie waren in sich gekehrt, und die meisten nickten nur mit dem Kopf, wenn wir Blickkontakt hatten. Ich wusste also mehr oder weniger, dass die Dolphins das Spiel zu Hause beenden würden.

Im Halbfinale gegen Jämtland lagen sie mit 3:1 in Führung, verloren dann aber zwei Spiele in Folge und mussten Spiel 7 auswärts in Östersund bestreiten. Und im Finale führten sie wieder mit 3:1, verloren in Borås und mussten mit einem 3:2 nach Hause fahren. Sie wussten also aus Erfahrung, wie wenig ein 3:1 bedeutet und wie hart es schnell werden kann.

Zu Beginn des Spiels begann Norrköping aggressiv und ging früh in Führung. Borås blieb dran, und am Ende des ersten Viertels betrug der Vorsprung nur 2 Punkte für Norrköping. Im zweiten Viertel wurde das Spiel etwas härter und Borås machte einige schlampige Fehler. Aber das war der Verteidigung von Norrköping zu verdanken. On Bei einem Ballbesitz spielte Logan den Ball auf die rechte Seite zu einem freien Andreas Person, der zum Wurf ansetzte, aber beim Close-Out wurde er unterbrochen, da er bereits in der Luft war und den Ball loslassen musste, und um zu verhindern, dass Tim Schüberg den Ball stiehlt, entschied er sich dafür, ihn zu greifen, und wurde wegen Spielverzögerung angezeigt. Diese kleinen Dinge machten es Borås schwer, näher heranzukommen. Aber dann legte Anton Cook los. Und McKnight traf einige Dreier, aber als Nick Spires in der Schlussphase wieder Dreier traf und Nathan Dawit das tat, was er am besten kann, war es klar. Norrköping ist das bessere Team und wird in der nächsten Saison zum dritten Mal in Folge den Titel holen. Naja, eigentlich das vierte, denn auch das Rollstuhlteam hat am vergangenen Wochenende den nationalen Titel gewonnen und wurde in der Halbzeitpause geehrt.

Aber der Höhepunkt des Spiels fand schon vor dem Anpfiff statt. Da der Verein am Montag auch sein 60-jähriges Bestehen feierte, wurde sein Gründer Åke Björck mit stehenden Ovationen gefeiert. Als er abgeführt wurde, rollten sie ihn an mir vorbei, und ich sah, wie emotional er war. Das war ein großer Moment für den Verein, aber auch für Åke. Ich bin froh, dass sie vor ihm gewonnen haben, und das auch noch an einem besonderen Tag.

Als der Buzzer ertönte und die Feier begann, sah ich, wie Cheftrainer Mikko Riipinen in Tränen ausbrach. Er war überwältigt, und ich habe noch nie erlebt, dass er solche Emotionen gezeigt hat, denn normalerweise ist er sehr gelassen und behält seine Gefühle für sich. Ich weiß also, dass dies auch für ihn etwas Besonderes war. Und es ist verrückt zu glauben, dass der 12-jährige Junge, den ich 2006 im NBA-Laden getroffen habe, jetzt als Trainer viermaliger nationaler Meister ist.

Ich konnte sehen, wie mein Freund Adam Ramstedt das Netz zerschnitt, als er seinen FÜNFTEN Titel gewann. Verdammt, Adam, heb dir was für jemand anderen auf.

Aber genau wie letztes Jahr bedeutet es mir sehr viel, Nathan Dawit als Champion feiern zu sehen. Denn ich weiß, wie viel er durchgemacht hat, mit all den Verletzungen und dem Durchhalten auf dem Platz, um wieder zu dem Spieler zu werden, von dem jeder wusste, dass er es von klein auf sein würde. Die Sache ist, dass man keinen bescheideneren Spieler als Nathan finden wird.

Und wenn man die alten Champions von 2018 und 2010 auf der Tribüne sieht, versteht man, wofür der Basketball der Dolphins steht. Als ich in die Halle kam, traf ich die beiden Dolphins-Legenden Mikael Lindqvist, Joakim Kjellbom und Solegend Gee Gervin. Während der Feierlichkeiten kamen sie alle vorbei, um Trainer Mikko zu gratulieren, mit dem sie in seiner Karriere zusammengespielt hatten.

Als ich nach Hause fuhr, bekam ich eine SMS von meinem Freund, in der er sich über eine Sache aus der Übertragung äußerte. Nach dem Interview mit Kapitän Tim Schüberg nach dem Spiel sagten sie, er sei auf dem gleichen Niveau wie David Bergström und Fred Drains. Komm schon, Mann. Ich mag Tim sehr, wirklich. Ich glaube, er war der Hauptgrund dafür, dass sie an Jämtland vorbeigekommen sind. Er ist fantastisch und hätte eine Auszeichnung als MVP der Finals verdient, die Devonte Green erhalten hat. Aber man kann nicht einen Spieler, der in den Playoffs 3-4 Spiele lang der beste Spieler seines Teams war, mit jemandem vergleichen, der fast ein Jahrzehnt lang der beste Spieler des Landes war. Aber ich bin voreingenommen, also was weiß ich schon.

Glückwunsch an die Norrköping Dolphins, das habt ihr euch wirklich verdient. Ganz gleich, auf welcher Stufe der Größe man sich befindet oder nicht.