SBL DAM FINALE - SBBK VS LULEÅ 2:5

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Das, was viele als "Traumfinale" bezeichnen, ist da. Die beiden am stärksten besetzten Teams der SBL Dam stehen sich in einer Best-of-Five-Finalserie gegenüber, und obwohl Luleå die Spiele in der regulären Saison und im schwedischen Pokal dominiert hat, verfügt SBBK immer noch über einen großartigen Kader. Beim letzten Spiel der schwedischen Nationalmannschaft im Februar standen alle fünf Spielerinnen in der Startformation, allen voran Elin und Frida Eldebrink, die in ihrer Heimspielsaison den Weg in die Mannschaft gefunden haben. Zusammen mit der Kindheitsfreundin Louice Halvarsson und dem SBBK-Produkt Ellen Åström ist das wahrscheinlich der Kern, oder? Wenn dann noch die ehemalige MVP und Supersensation Klara Lundquist dazukommt, ist die Sache geritzt. Das ist ein garantierter Titel.

Das wäre in jeder anderen Saison so, nur nicht in dieser. Das Team von Luleå ist nicht nur stark besetzt, sondern auch auf Revanche aus. Nach einer großartigen, dominierenden Saison im letzten Jahr unterlagen sie im Finale den unterlegenen Norrköping Dolphins mit 1:3 und es fühlte sich an wie die größte Niederlage seit dem Sieg der Cavs gegen die Warriors 2016. Angeführt von Mannschaftskapitän und Solesquad-Mitglied Ellen Nyström und Josefine Vesterberg, der Defensivspielerin des Jahres, kam Luleå gut durch die reguläre Saison und verlor nur das Auftaktspiel. Als SBBK im Halbfinale gegen dieselben Dolphins mit 1:2 unterlag, dachten einige schon, die 602 würden einen weiteren Rückschlag erleiden. Aber SBBK schlug zurück und gewann zwei Ausscheidungsspiele, und jetzt sind wir hier.

Im ersten Spiel in Luleå begann die Heimmannschaft stark und ging früh mit 16 Punkten in Führung, und es sah so aus, als würde es wieder ein Schlagabtausch zwischen den beiden Teams werden, aber SBBK kämpfte sich zurück und konnte den Vorsprung bis zur Halbzeit auf nur 2 Punkte reduzieren. In der zweiten Halbzeit wurde es ein körperbetontes und langsames Spiel, in dem SBBK die bessere Mannschaft war. Luleå will rennen und schnell spielen, ihr Rückraum ist schneller und sie haben die besseren Werfer. Aber die Führung der Zwillinge und natürlich das unglaubliche Spiel von Klara haben das Spiel für SBBK entschieden, als sie mit 1:0 in Führung gingen.

Ich hatte die Ehre, einige Spielzeiten lang mit Klara zu arbeiten, und seit sie 14-15 Jahre alt war, war sie das Gesprächsthema im schwedischen Frauenbasketball. Jeder wusste, dass sie großartig sein würde. Auch wenn ich schon von ihr gehört habe, hat sie mich immer sehr beeindruckt. Ihre Schnelligkeit und ihre Fähigkeit, sich an jedem vorbeizumogeln, sind mir unheimlich. In einer Saison, als ich mit SBBK arbeitete und sie im Eurocup spielten, trafen sie auf Spartak Moskau, und sie war die beste Spielerin auf dem Parkett. Auch wenn SBBK das Spiel knapp verloren hat, konnte sich niemand vor ihr verstecken. Und dieses Jahr ist sie noch besser und stärker. Einmal fuhr sie zum Korb, nahm den Kontakt auf und bewegte sich nicht. Aber die Verteidigerin hat sich ganz schnell aus dem Blickfeld meiner Kamera bewegt. Das ist es, was dieses Jahr heraussticht, sie ist verdammt stark. Ich bin froh, dass sie wieder gesund ist und wieder auf hohem Niveau spielt.

Da die Serie für Spiel 2 im 1-1-1-1-1-Format nach Södertälje verlegt wurde, sind mein Sohn und ich gestern nach Södertälje gefahren. Es war der erste richtig warme Tag in diesem Jahr, und die Fahrt zu einem Endrundenspiel war ein gutes Gefühl. Als wir in der Arena ankamen, war die Stimmung ruhig. Elin und Frida drehten zusammen mit der ehemaligen SBL-Legende Toni Bizaca, der jetzt Teil des Trainerstabs ist, was mich sehr freute. Toni ist 5x Meister und 2x MVP. In der SBL, aber er machte auch in anderen Ligen von sich reden, aber er war ein großer Teil dessen, was SBBK einmal war, und es ist schön zu sehen, dass er immer noch mit dem Verein und seinen Spielern zusammenarbeitet.

Als Luleå aus der Umkleidekabine kam, kam Ellen auf uns zu, und als sie lächelte und uns umarmte, wie es nur Ellen tut, antwortete ich: "Oh, du bist so ruhig? Das wird wieder so ein Spiel, was?" Und sie nickte und sagte: "Ja, das wird lustig. Wir sind auf jeden Fall entspannt." Und sie hat nicht gelogen. Sie kamen aggressiv aus der Kabine und gingen früh in Führung, und es fühlte sich nie so eng an, wie es manchmal war. Ich habe mich zwischen den einzelnen Vierteln mit Solegend/Solecoach und ehemaligem Luleå-Kapitän Chioma Nnamaka unterhalten, und sie sagte dasselbe: Es war nicht eng, und obwohl es zur Halbzeit nur 4 Punkte waren, kam Luleå im dritten Viertel raus und dominierte das ganze Viertel. Sie gewannen das dritte Viertel mit 22 Punkten, 31:9. Im vierten Viertel kamen noch einmal 12 Punkte hinzu, und der 38-Punkte-Sieg bedeutete das 1:1-Unentschieden in der Serie.

Nachdem ich Luleå die meiste Zeit der Saison im Fernsehen verfolgt habe, bin ich von Fanny Wadling wirklich beeindruckt. Sie ist eine großartige Jugendspielerin und war bei der U20-Nationalmannschaft großartig, das wusste ich schon, aber sie live zu sehen und den Ball mit Leichtigkeit zu schießen, überrascht mich, dass sie nicht eine noch größere Rolle spielt. Ich bin immer für einen linkshändigen Schützen, vielleicht weil ich mit Chris Mullin aufgewachsen bin, aber das ist nur meine Meinung. Sie spielt mit Schwung und hat keine Angst, den Ball fliegen zu lassen, das steht fest. Vielleicht ist das ihre Serie, denn der Fokus liegt auf der MVP-Spitzenreiterin Bria Goss und der letztjährigen MVP Brooke McCarty Williams. Die gebürtige Texanerin und ehemalige WNBA-Spielerin spielte in Spiel 2 deutlich besser, aber sie ist immer noch nicht auf dem Niveau, das ich ihr nach dem letztjährigen Finale zugetraut hätte, als Norrköping ihre gesamte Defensive darauf ausgerichtet hatte, ihr das Spiel zu nehmen.

Aber die größte Frage, die ich mir stelle, ist, warum Allis Nyström in den Finals nicht auf dem Platz steht. Sie ist keine durchschnittliche Rotationsspielerin von der Bank, sondern eine 7-fache Weltmeisterin und seit Jahren eine Schlüsselspielerin für ihre Heimatstadt. Gestern spielte sie nur 12 Minuten und erzielte 9 Punkte und 8 Bretter bei einem +/- von 18.

Ich hoffe, dass Allis in Spiel 3 am Dienstag in Luleå ein gutes Spiel abliefert und dass derjenige, der dieses Spiel gewinnt, am kommenden Freitag ganz sicher in der Favoritenrolle ist.