TARINANKERTOJA - WILLIAM KERMOURY

Tapasin William Kermouryn ensimmäisen kerran vuonna 2018 KFUMissa, paikallisella kuntosalilla Tukholmassa. Olin puntarissa, ja lasiseinän läpi näkyi koripallokenttä. William oli siellä heittämässä yksinään. Kävelin sisään salille ja juttelimme pari minuuttia ja se, mikä pisti silmään, oli se, kuinka kypsä hän oli, sekä fyysisesti että henkisesti. Hän oli tuskin 14-vuotias, ja olin kuullut hänestä koko kauden ajan, kuinka hän oli muka luokkansa ykköspelaaja. Hän oli nöyrä ja pyysi minua treenaamaan vähän aikaa. Se nuori poika osasi ampua, sen voin sanoa.

William syntyi vuonna 2004 ja kasvoi Solnassa Tukholman ulkopuolella. Hänen isänsä Rachid Kermoury oli loistava pelaaja Ruotsin ykkösliigassa ja voitti kansallisen mestaruuden Norrköping Dolphinsin kanssa. Hänen setänsä on myös entinen hooper, kansallisaarre Lesli Myrthil.

Lapsena William oli aina salilla isänsä ja setänsä kanssa, ja vaikka jalkapallo oli hänen ensimmäinen urheilulajinsa, koripallo oli aina hänen geeneissään. Hän aloitti pelaamisen ja yhdessä serkkunsa Danten ja tarinankertoja Tunden kanssa he muodostivat Solna Vikingsissä loistavan vuoden 2004 joukkueen juuri eläkkeelle jääneen Lesli Myrthilin johdolla Head valmentajana.

Nuorisoliigassa pelatessaan he hajottivat enemmän tai vähemmän kaikki "kilpailijat" ja voittivat jokaisen pelin parin vuoden ajan. Tämän välikauden aikana kaikki kolme (ja Danten isoveli Romeo) tulivat harjoituksiimme ja pelasivat. Erään harjoitusottelun jälkeen oli luonnollista, että aloimme puhua heidän ylivoimaisesta juoksustaan teini-ikäisinä, ja hiljaisempi Tunde väittää, että hänen olisi pitänyt saada MVP-palkinto heidän viimeisimmässä juoksussaan kansallisesta mestaruudesta. Mutta William väittää, että hänen 40 pisteen suorituksensa oli parempi kuin Tunden 28 levypalloa. Dante hymyili ja esitti omia tilastojaan, kun taas Romeo vain pudisti päätään. On hullua ajatella, että he kaikki kasvoivat ja pelasivat yhdessä.

"William on enemmän kuin vain serkku, hän on enemmän kuin veli meille molemmille. Hän on myös itsevarmin kaveri, jonka tunnemme." - Dante ja Romeo Myrthil 2023

Se on siistiä, koska he kaikki kulkivat eri reittejä. Tunde lähti Kreikkaan, Dante ja Romeo hyväksyttiin molemmat RIG Markiin, kun taas William meni semi-pro:ksi 14-vuotiaana "vanhana".

Syyskuussa 2019, kun työskentelin SBBK:n kanssa, teimme kaikkea sisältöä ja promoja tulevaa kautta varten, ja aiemmin samana kesänä William oli allekirjoittanut 5-vuotisen sopimuksen seuran kanssa. Niinpä saimme viettää koko päivän studiossa yhdessä ja kysyin joiltakin vanhemmilta veteraaneilta, kuten Martin Pahlmbladilta, millaista on saada näin nuori pelaaja joukkuekaveriksi. Hän sanoi: "No, hän ei ole ihan tavallinen 14-vuotias, se on varmaa."

Tuon kauden aikana, ennen kuin Covid lopetti sen, vietin paljon aikaa joukkueen kanssa, ja varmistin aina, että Williamilla menee hyvin. Poikani ja William ystävystyivät, ja sain videon, jossa hän heittää Williamille alley-oopin erään harjoituksen jälkeen. Hän oli vasta 14-vuotias.

William ei pelannut suuria minuutteja, mutta joskus katsoin Basketettan-joukkueen pistetilastoja ja näin, että William oli tehnyt 40 pistettä. Ja U19:n kansallisissa kisoissa hän oli vielä hullumpi, hänellä oli triplatuplia ja pari donkkia pelin aikana. Kauden edetessä Williamin rooli kasvoi ja hänestä tuli rotaatiopelaaja, ja oli aina hienoa nähdä, miten hän kehittyi.

Kun menen Södertäljeen Scania Cupiin tai jotain, olen aina varmistanut, että katson ainakin yhden hänen pelinsä nähdäkseni, miten hän pärjäsi ikätovereidensa kanssa, ja hän oli aina yhtä tasoa muiden yläpuolella. Jopa silloin, kun perheystäväni pelasi viime kaudella SBBK:ta vastaan SM-liigan Final Fourissa ja William oli sairastuvalla, puhuttiin, että "ehkä he voivat järkätä, koska Kermoury ei pelaa". Niin dominoiva hän on ollut omaa ikäluokkaansa vastaan.

Viime kesänä, kun 2004-05-ikäluokan pojat pelasivat U18 Euro Basketissa, Kermoury oli yksi aloittavista vahdeista loistavan Elliott Cadeaun kanssa. Tämä joukkue oli täynnä sekä kavereita (Tunde, Linus Holmström ja William Garcia) että tähtipelaajia, joista moni tulee tekemään hienon uran. He voittivat kultaa ja toivat Ruotsin takaisin A-divisioonaan. Valitettavasti kaikki paitsi Linus pelaavat tänä kesänä U20-joukkueessa, ja viime viikolla he lähtivät Makedoniaan pelaamaan Euro Basketia. Ennen kuin hän lähti lentokentälle, puhuimme puhelimessa elämästä ja odotuksista turnauksen suhteen. William myöntää ensimmäisenä, että mitä viime vuonna tapahtui, ei merkitse mitään nyt, että kyseessä on uusi haaste ja U20-joukkueesta puuttuu kolme parasta pelaajaa. Hän sanoi kuitenkin odottavansa haastetta innolla, ja kysyin häneltä, oliko 37 pisteen suoritus Pohjoismaiden mestaruuskisoissa toissa viikolla paras, mitä tulemme tänä kesänä näkemään. Hän sanoi: "Toivottavasti ei"

Aiemmin tänä kesänä William ilmoitti, että hän on sitoutunut pelaamaan D1:ssä North Easternissa, samassa koulussa kuin edesmennyt suuri Reggie Lewis. Jos et tiedä, kuka hän on, tässä on syy, miksi Google on olemassa. Williamilla oli paljon tarjouksia, joista valita, ja kun kysyin häneltä, onko hän innoissaan, hän sanoi, ettei ole vielä koskaan edes käynyt Yhdysvalloissa. Jo se oli hänelle jännittävää. Euro Basketin jälkeen hän on menossa sinne vierailulle, ja kun kysyin häneltä koko Boston Celtics vs. LeBron -kilpailusta, hän sanoi: "Voi pojat, siitä tulee vaikeaa, koska olen LeBron-fani enkä todellakaan pidä Bostonista..."

Ruotsi on tällä hetkellä voittamaton 4 ottelun jälkeen ja toissa iltana William pelasi ison pelin 20-9-4 ja Tunde osallistui 15 pisteellä. Nämä kaksi lapsuudenystävää todella nousivat jalkapalloilun mahdollisuuksista maajoukkueen pistepörssin kärkeen nuorten maajoukkueen pelaajina. Ja viime vuonna, kun Tunde kiidätettiin sairaalaan murtuneen ranteen takia (finaalissa tapahtuneen blokin takaa-ajon jälkeen...) William oli se, joka otti vastaan Tunden All-Star-palkinnon. Jos katsot, näet hänen pitelevän Tunden numeroa. Tiedän, että Williamista on puhuttu paljon siitä lähtien kun hän oli 13 tai jotain, ja hän on siitä lähtien kävellyt eteenpäin.

On hullua ajatella, että on kulunut jo neljä vuotta siitä, kun tapasin hänet ensimmäisen kerran KFUMissa, ja tuntuu kuin se olisi ollut viime kaudella. Ja vaikka hän koki paljon hienoja asioita, kuten sen, että hän oli nuorin koskaan pelannut Mestarien liigaa, voitti kultaa Euro Basketissa ja sai stipendejä, hän on edelleen sama nöyrä ja hyväkäytöksinen poika. Hän on vain paljon parempi koripallossa.