MON PREMIER - MATCH DES ÉTOILES DE LA NBA
La dernière fois que le NBA All-Star Weekend s'est tenu à Salt Lake City, c'était en 1993. C'était la première, et la dernière, de nombreuses choses. C'était le premier après la sensation internationale de la Dream Team. La première fois sans Magic ni Bird. La première fois que Shaq occupait le devant de la scène. La première fois que deux joueurs se sont partagé le titre de meilleur joueur de l'ASG (et c'était cool que ce soit les deux héros de la ville qui l'aient fait). Et le premier All-Star Game que j'ai vu. Je l'ai encore en VHS chez ma mère. Je pense pouvoir citer le grand Magnus Dahlborn du début à la fin, car je l'ai vu autant de fois qu'une cassette Panasonic pouvait se rembobiner sans se casser. Donc, pour moi, le match de 1993 sera toujours le meilleur All-Star Game et je vais vous dire pourquoi.
1. La compétition était aussi intense qu'un match de finale de la NBA. Enfin, presque. Et c'est peut-être la raison pour laquelle je ne suis plus un grand fan du All-Star Game. C'est comme regarder une ligne de layup pendant 2,5 heures. Mais dans les années 90, c'était le meilleur contre le meilleur, et il fallait donner le meilleur de soi-même pour le prouver. Je me souviens d'un scénario dans le match où Barkley était en train de poster Pippen et a lancé quelques arcs, ce qui a poussé Pippen à regarder les arbitres comme "vous avez vu ça, n'est-ce pas ?", mais il s'en est quand même pris à lui pour prouver qu'il était un défenseur du Top 3 de la ligue, et qui d'autre à attaquer que le favori pour le MVP ? C'est aussi le cinquième match qui est allé en prolongation, et il a fallu un temps mort de Pat Riley et un panier à mi-distance de Patrick Ewing pour forcer la décision.
2. Les semelles de Michael Jordan. Lorsque j'ai commencé à m'intéresser de plus en plus à la NBA, je savais déjà que MJ était le meilleur. Il avait ses propres chaussures. Mais Barkley et Shaq aussi. Et Ewing, que je connaissais par Kriss Kross. Mais quand j'ai vu MJ porter une paire bleue, je me suis demandé s'il avait vraiment fait une paire juste pour ce match Il est si riche que ça ?" Je ne savais pas comment cela fonctionnait. Mais oui, la Air Jordan 8 Aqua's est l'une des chaussures les plus sous-estimées de tous les temps. Il m'a fallu plus de 20 ans pour les obtenir, et je ne les ai toujours pas essayées. Peut-être que je le ferai dimanche, juste parce que.
3. La dernière fois qu'Isiah a participé à un All-Star Game, il a été un joueur clé de l'Est pendant 12 années consécutives. De son année de recrue jusqu'en 1993, il a commencé 10 de ces 11 matchs et en a manqué un en 1991 à cause d'une blessure. En 1987, je n'ai jamais compris pourquoi il n'avait pas commencé, car l'équipe de l'Est avait choisi MJ comme seul gardien et Dr J, 'Nique et Bird pour former un monstre à trois têtes. J'adore Isiah et quand il a lancé un lob parfait à MJ en première mi-temps, MJ a dû mettre les choses de côté et lui faire une petite tape sur le retour.
4. Larry Johnson. Si vous me connaissez, vous savez que LJ est le héros de mon enfance. C'est grâce à lui que j'ai commencé à jouer au basket. Il sortait de sa saison de Rookie et était peut-être le joueur le plus excitant de la ligue, et sa deuxième saison a été de loin sa meilleure. Il a été élu titulaire et même s'il n'a pas réalisé de performances extraordinaires, je dois classer cette équipe de l'Est parmi mes préférées, simplement parce que LJ était titulaire.
5. Shaq. Il y a eu beaucoup de désaccords sur le fait que Shaq ait été élu titulaire devant Ewing, alors que les Knicks étaient en tête de la Conférence Est. Et comme Ewing a joué de nombreuses minutes jusqu'à la fin, je pense qu'il est juste de dire que Pat Riley n'était pas d'accord avec les votes. Mais Shaq était toujours une bête, et j'adorais la façon dont il n'avait que 20 ans et s'attaquait toujours à Hakeem et à l'Amiral comme si c'était sa ligue. J'étais loin de me douter que ce serait bientôt le cas.
6. Les maillots sont les meilleurs de tous les temps. Sans aucun doute. À l'époque, ils étaient rouges, blancs et bleus, mais après 1994, ils ont changé de couleur et sont passés du violet à la sarcelle, avec les maillots habituels des joueurs et même des tee-shirts à manches. Allez, pourquoi changer tout ça ? Mais ce n'est que moi.
J'espère que le match de cette année sera meilleur que les matchs sans défense que nous avons vus au cours de la dernière décennie, mais je pense qu'il faudra beaucoup d'efforts pour surpasser le match de 1993. Mais si quelqu'un choisit de faire appel à LJ pour remplacer un joueur blessé, nous sommes sur la bonne voie.