SBL MVP & STORYTELLER GUSTAV HANSSON

Lorsque Steve Nash a remporté deux MVP consécutifs en 2005 et 2006, de nombreuses personnes ont affirmé qu'il n'était pas le meilleur joueur, mais qu'il évoluait simplement dans un très bon système qui convenait à son jeu. Cela n'a pas vraiment de sens, mais c'est similaire au MVP de cette année à SBL Herr.

La première fois que j'ai rencontré Gustav, ce n'était pas il y a très longtemps, mais pendant l'intersaison 2019, lui et son frère Daniel venaient au gymnase où j'entraîne l'équipe de mon fils. À Stockholm, presque tous les gymnases sont fermés pendant l'été, mais notre gymnase est fréquenté par de nombreux joueurs qui viennent y jouer. Je l'avais vu jouer quelques fois, mais je le connaissais surtout comme le frère de Daniels. Pendant un certain temps, j'ai même pensé qu'il était le plus jeune parce que Daniel jouait un rôle plus important et que je pensais qu'il avait plus d'expérience. Ils sont venus avec Denzel Andersson, le titulaire de l'équipe nationale, et ils ont fait de très bons parcours cet été-là. Gustav et Daniel étaient dans des équipes opposées et tous deux sont de très bons tireurs. Ils tiraient tellement de bombes qu'ils déchiraient les filets des deux paniers, tous les jours. Après les heures d'ouverture de la salle de sport, je devais donc changer les filets. Tous les jours, pendant une semaine. Histoire vraie.

Gustav a commencé à jouer au Täby Basket lorsqu'il était enfant, mais il est surtout connu pour avoir joué à Alvik, sous les ordres de mon collègue entraîneur et légende du basket suédois, Fred Drains. Fred me dit toujours que Gustav était génial et très facile à entraîner à l'époque, et il n'est pas du tout surpris que Gustav ait eu une année exceptionnelle cette année. Il est à 100% dans le rôle de LeBron, mais je comprends ce qu'il dit. Gustav a beaucoup de caractère, et le Solefounder Pontus l'a entraîné lors des championnats nationaux des moins de 20 ans, où il s'est fait un nom en tant que grand tireur. Lorsque son entraîneur en Superettan, la légende du basket suédois Torbjörn Gherke, a accepté le poste d'entraîneur Head pour Jämtland Basket dans la ligue supérieure, il a emmené Gustav avec lui.

Gustav est devenu un remplaçant régulier à Jämtland pendant 6 saisons, et une à Köping. Sa meilleure saison a été celle de 20-21, avec une moyenne de 8 points et 3 passes décisives. Et si vous me posiez la question à l'époque, je dirais probablement qu'il restera comme ça pendant toute sa carrière. Mais à l'intersaison 2021, il a signé avec Umeå BSKT pour jouer sous les ordres de l'entraîneur Boris Balibrea.

Umeå a signé avec Demarco Dickerson, un gardien américain surnommé Showtime. Un natif de Detroit d'1m80 avec des qualités athlétiques incroyables qui peut marquer et faire 1-1 avec n'importe qui. Quand j'ai appris qu'il avait signé pour jouer à ses côtés, j'ai pensé que Gustav serait sur le banc ou qu'il ne verrait pas le ballon du tout. Jusqu'à ce que je rejoigne l'équipe pour un tournoi de pré-saison. J'ai passé une semaine près de l'équipe et j'ai appris à connaître Gustav et les autres joueurs. J'ai remarqué que Boris et lui s'entendaient bien et qu'ils passaient d'innombrables heures à s'entraîner. Boris est l'un des meilleurs entraîneurs du pays, et j'ai pu constater que Gustav s'améliorait de plus en plus par rapport aux matches que nous avons joués. Il a terminé la saison avec des records de carrière dans toutes les catégories, doublant presque son nombre de points par match pour atteindre 15,6 points et 6,2 passes décisives. Mais l'équipe était la huitième tête de série et s'est inclinée au premier tour des playoffs.

Pendant l'intersaison, Umeå a resigné Gustav et un jour, je parlais à Boris et il m'a dit qu'ils avaient signé Daniel Hansson. Je lui ai demandé comment il comptait faire jouer les deux, ensemble ou séparément. Il m'a répondu qu'il allait faire jouer les deux, il m'a expliqué son idée et j'ai pensé qu'il était fou. Une fois de plus, j'ai rejoint l'équipe pour le tournoi de pré-saison, et je les ai vus jouer 3 matchs. Gustav et Daniel étaient en pleine forme, mais l'équipe ne jouait pas très bien ensemble. Et pourtant.

Lorsque la saison a commencé, j'étais à l'entraînement avec ma nouvelle équipe, car Fred et moi venions de signer pour un nouveau club. Après l'entraînement, j'ai regardé mon téléphone et j'ai vu qu'Umeå avait gagné le match d'ouverture contre la célèbre franchise SBBK. Puis j'ai ouvert la feuille de match et je me suis dit qu'il y avait un gros problème. Gustav n'avait pas pu marquer 46 points ? Une fois de plus, Fred s'est transformé en LeBron et a dit "Je savais qu'il allait faire un grand match".

Ok, tout le monde peut faire un grand match. Mais Gustav a continué et, cette fois, Umeå a gagné des matchs. J'ai rejoint l'équipe pour un match sur la route à Stockholm, et la victoire les plaçait à la deuxième place du classement avant les vacances de Noël. Mais le centre titulaire Will Butler a été victime d'une blessure qui a mis fin à la saison, et l'équipe a perdu quelques matchs et a terminé la saison en tant que 4ème tête de série. Gustav a terminé la saison avec de nouveaux records en carrière, remportant le titre de meilleur buteur et la deuxième place pour les passes décisives par match. Qui aurait pensé que Gustav Hansson aurait une saison de 22-7 il y a quelques années, à part Fred Drains...

Au premier tour, ils tirent le BC Luleå et mènent 2-0 dans une série au meilleur des cinq matches. Le troisième match à Luleå a été un grand match. Alors que le match est à égalité et qu'Umeå a la balle pour la dernière possession, Gustav dribble le chronomètre et se dirige vers le panier, monte, subit une faute et réussit le tir au moment où le buzzer retentit. Les arbitres ont remis 0.5 sur le chronomètre et Gustav a eu un lancer franc pour sceller la victoire. Umeå a gagné et s'est qualifié pour les demi-finales pour la première fois dans l'histoire du club. Je n'ai jamais vu Gustav montrer autant d'émotions que lorsque le buzzer a retenti pour la deuxième fois. J'étais heureux de voir l'équipe renverser la vapeur, et encore plus heureux pour mon ami de le voir s'épanouir.

En demi-finale, Umeå devait affronter le champion de la saison régulière, Borås Basket, invaincu à domicile. Lors du premier match à l'extérieur, Gustav s'est enflammé, marquant 15 des 17 premiers points de l'équipe dans le premier quart-temps. Mais Borås est une équipe très forte et profonde, et Umeå n'a pas pu conserver son avance et s'est incliné 0-1. Le deuxième match a été une victoire éclatante pour Borås et la série s'est déplacée à Umeå.

Je suis allé à Umeå pour les deux derniers matchs, car Borås a balayé et s'est qualifié pour la finale. Mais c'était génial de voir mes amis jouer dans un gymnase plein à craquer, au deuxième tour des playoffs. Ils ont fait du chemin depuis le tournoi de pré-saison où nous sommes devenus amis pour la première fois. Gustav a été nommé gardien de l'année, Boris entraîneur de l'année et le club a reçu le prix de la meilleure amélioration (Årets Lyft). Quelques jours après la fin de la saison, j'ai rencontré Gustav pour l'interviewer. À la fin, je devais lui poser une question sur le titre de gardien de l'année et je lui ai tendu un coffret à trophées. Il savait que sa mère avait le prix à Stockholm, il m'a donc regardé bizarrement, et ne voulant pas interrompre l'enregistrement, il a joué le jeu et a pensé que j'utilisais peut-être le prix de Boris comme un accessoire. Je lui ai demandé d'ouvrir la boîte et de lire ce que disait le prix, et alors qu'il le lisait à haute voix, il s'est mis à rire et m'a dit "Qu'est-ce que c'est que ça, tu m'as piégé ou quoi ?"

Vous pouvez voir la révélation ci-dessous.

C'était un moment sympa, et je suis content qu'il ait reçu cette reconnaissance. Il est le MVP, et c'est bien mérité. Pas seulement en raison de la situation ou du système. C'est le fruit d'un travail acharné.