SOLECOACH - BORIS BALIBREA

En 2017, Boris est venu en Suède pour entraîner en deuxième division, et la première fois que je l'ai vu et entendu son nom, c'était lorsqu'il entraînait Wetterbyggden et qu'ils jouaient contre Djurgården à Stockholm. J'avais quelques amis à Djurgården et avant le match, mon ami André m'a dit que Wetterbyggden était censé être bien meilleur cette saison-là que la précédente, parce qu'ils avaient des joueurs espagnols importés et un nouvel entraîneur espagnol. Il ne m'a fallu que quelques possessions pour comprendre pourquoi leur nouvel entraîneur était apprécié des joueurs, car il était très intense sur la ligne de touche. En 2018-19, Boris a été nommé entraîneur de l'année, tout en menant le club aux playoffs en tant que cinquième tête de série pour ses débuts en première ligue. Pas mal en deux ans.

En 2020, je faisais des photos pour le Final 4 de la Coupe de Suède, et Wetterbyggden était l'une des quatre équipes. J'étais chargé de rejoindre chaque équipe avant les matchs et la mi-temps, et lorsque je me suis présenté à Boris, il m'a demandé ce que j'attendais de lui. Je lui ai dit qu'il devait se concentrer sur le jeu et que j'essaierais de faire ma part sans être une distraction. Alors qu'ils parlaient de l'avant-match, il s'est arrêté, m'a présenté et a dit à son équipe qu'il était important qu'ils me montrent du respect et s'assurent que j'obtienne ce dont j'ai besoin, et que le travail de chacun n'était pas plus important que celui des autres. C'est la première fois que j'ai rencontré Boris.

L'équipe a terminé troisième de la Coupe de Suède, puis Covid a fermé le championnat, et Boris a décidé d'aller entraîner l'Umeå BSKT, qui était à l'époque l'une des équipes les plus faibles du championnat. Aujourd'hui, la saison 2022-23 est terminée, mais ce fut une saison historique pour le club. L'équipe était dans le top 2 pendant la première moitié de la saison, puis le centre titulaire Will Butler s'est blessé au genou, mettant fin à la saison, et l'équipe est tombée à la 4e place. Il est facile de voir l'impact qu'a eu Boris. Partout où il est passé, l'équipe a gagné et s'est améliorée. Même si Umeå a été balayé par Borås en demi-finale (4-0), l'équipe s'est tout de même qualifiée pour les demi-finales pour la première fois dans l'histoire du club, et Wetterbyggden a manqué les playoffs. En deuxième division.

Ces deux dernières années, j'ai eu le privilège de travailler avec Boris et son équipe Umeå BSKT. La première fois que j'ai emmené ma petite amie à son premier match la saison dernière, c'était Norrköping contre Umeå. À la mi-temps, je lui ai demandé ce qu'elle en pensait et elle m'a répondu : "J'aime bien leur entraîneur, il est tellement intense et amusant à regarder." Elle était loin de se douter que Boris était celui que nous allions rencontrer. Au fur et à mesure que je travaillais avec Boris, j'ai appris à le connaître en tant que personne et aujourd'hui, nous sommes de bons amis. Une chose que j'ai apprise très tôt, c'est sa passion pour l'entraînement individuel. Quand je suis à Umeå, il travaille toujours avec ses joueurs entre les entraînements, et ces deux derniers étés, il a travaillé avec Ludde Håkanson, membre de Solesquad, le matin avant le début du camp de Luddes. Et les gars que je connais qui ont joué pour Boris se sont tous développés pendant qu'ils jouaient pour lui, de bien des façons que je n'imaginais pas. Le favori pour le titre de MVP, Gustav Hansson, ne fait pas exception à la règle.

Je connais Gustav depuis quelques années et il a toujours été un très bon tireur. Mais c'est à peu près tout. Bien sûr, il est plus qu'un simple shooteur, mais c'est pour cela qu'il était connu. Un bon joueur de rôle qui pouvait réussir des tirs ouverts, et peut-être se créer des occasions dans les bons jours. Mais cette année, il est passé de la question de savoir pourquoi il avait un rôle si important à Umeå l'année dernière, à celle de gagner le titre de scoreur et d'être l'un des principaux candidats au titre de MVP. Bien sûr, Boris a joué un rôle important dans cette évolution.

Cela étant dit, je suis très heureux de pouvoir dire ceci. Félicitations Boris pour avoir été nommé Entraîneur de l'année en SBL Herr 2022-23, c'est bien mérité et nous sommes heureux de t'avoir dans notre équipe.