CONTEUR - WILLIAM KERMOURY

La première fois que j'ai rencontré William Kermoury, c'était en 2018 au KFUM, une salle de sport locale à Stockholm. J'étais dans la salle de musculation et vous pouvez voir le terrain de basket à travers un mur en verre. William était là, en train de tirer tout seul. Je suis entré dans la salle de sport et nous avons parlé pendant quelques minutes et ce qui m'a frappé, c'est à quel point il était mature, à la fois physiquement et mentalement. Je pense qu'il avait à peine 14 ans et j'avais entendu parler de lui toute la saison, qu'il était supposé être le meilleur joueur de sa classe. Il était humble et m'a demandé de m'entraîner un peu. Ce jeune garçon savait tirer, je peux vous le dire.

William est né en 2004 et a grandi à Solna, dans la banlieue de Stockholm. Son père, Rachid Kermoury, a été un grand joueur de la première division suédoise et a remporté un titre national avec les Norrköping Dolphins. Son oncle est également un ancien sauteur, le trésor national Lesli Myrthil.

Enfant, William était toujours dans la salle de sport avec son père et son oncle, et même si le football a été son premier sport, le basket-ball a toujours été dans ses gènes. Il a commencé à jouer et, avec son cousin Dante et son camarade Tunde, ils ont formé en 2004 une grande équipe, les Solna Vikings, sous la houlette de Lesli Myrthil, qui vient de prendre sa retraite et qui est l'entraîneur de l'équipe ( Head ).

Au cours de leur parcours dans les ligues de jeunes, ils ont démoli plus ou moins toute la "concurrence" et ont remporté tous les matchs pendant deux ans. Pendant l'intersaison, tous les trois (ainsi que Romeo, le frère aîné de Dante) sont venus à nos entraînements et ont joué. Après une mêlée, nous avons tout naturellement commencé à parler de leur parcours dominant en tant qu'adolescents, et Tunde, plus discret, affirme qu'il aurait dû être désigné MVP lors de leur dernier parcours pour le titre national. Mais William affirme que sa performance de 40 points était meilleure que les 28 rebonds de Tunde. Dante sourit et ajoute ses propres statistiques, tandis que Romeo se contente de secouer la tête. C'est fou de penser qu'ils ont tous grandi et joué ensemble.

"William est plus qu'un cousin, c'est un frère pour nous deux. C'est aussi l'homme le plus sûr de lui que nous connaissions - Dante et Romeo Myrthil 2023

C'est cool, parce qu'ils ont tous pris des chemins différents. Tunde est parti en Grèce, Dante et Romeo ont tous deux été acceptés à RIG Mark, tandis que William est devenu semi-professionnel en tant que "jeune" de 14 ans.

En septembre 2019, alors que je travaillais avec la SBBK, nous faisions tout le contenu et les promotions pour la saison à venir, et plus tôt cet été, William avait signé un contrat de 5 ans avec le club. Nous avons donc passé une journée entière en studio et j'ai demandé à certains des plus anciens vétérans, comme Martin Pahlmblad, ce que cela faisait d'avoir un si jeune joueur comme coéquipier. Il m'a répondu qu'il n'était pas un jeune de 14 ans comme les autres, c'est certain

Au cours de cette saison, avant que Covid ne l'arrête, j'ai passé beaucoup de temps avec l'équipe et j'ai toujours veillé à ce que William aille bien. Mon fils et lui sont devenus amis, et j'ai reçu une vidéo de lui lançant un alley-oop à William après un entraînement. Il n'avait encore que 14 ans.

William n'a pas joué beaucoup de minutes, mais il m'arrivait de regarder les résultats de l'équipe Basketettan et de voir que William avait marqué 40 points. Et pendant les championnats nationaux des moins de 19 ans, il était encore plus fou, avec des triples doubles et quelques dunks dans le jeu. Au fil des saisons, le rôle de William s'est accru et il est devenu un joueur de rotation, et c'était toujours cool de voir comment il s'améliorait.

Quand je vais à Södertälje pour la Scania Cup ou autre, je m'assure toujours de regarder au moins un de ses matchs pour voir comment il se situe par rapport à ses pairs, et il est toujours un niveau au-dessus des autres. Même lorsque mon ami de la famille a joué contre le SBBK dans le Final Four des championnats nationaux la saison dernière et que William était malade, le discours était "peut-être qu'ils peuvent contrarier, parce que Kermoury ne joue pas". C'est dire à quel point il a été dominant contre son propre groupe d'âge.

L'été dernier, alors que les joueurs de l'équipe 2004-05 participaient à l'Euro Basket U18, Kermoury était l'un des gardiens titulaires aux côtés du grand Elliott Cadeau. Cette équipe était composée d'amis à nous (Tunde, Linus Holmström et William Garcia) et de vedettes qui, pour la plupart d'entre elles, feront une grande carrière. Ils ont remporté l'or et ont ramené la Suède en division A. Malheureusement, tous sauf Linus jouent avec les U20 cet été, et la semaine dernière ils sont partis en Macédoine pour jouer à l'Euro Basket. Avant qu'il ne parte pour l'aéroport, nous avons parlé au téléphone de la vie et des attentes pour le tournoi. William est le premier à reconnaître que ce qui s'est passé l'année dernière ne signifie plus rien aujourd'hui, qu'il s'agit d'un nouveau défi et que l'équipe U20 est privée de trois de ses meilleurs joueurs. Je lui ai demandé si la performance de 37 points aux championnats nordiques la semaine précédente était la meilleure que nous verrons cet été. Il m'a répondu : "J'espère que non"

Plus tôt cet été, William a annoncé qu'il s'était engagé à jouer en D1 à North Eastern, la même école que le regretté grand Reggie Lewis. Si vous ne savez pas de qui il s'agit, voici pourquoi Google existe. William avait beaucoup d'offres à choisir, et quand je lui ai demandé s'il était excité, il m'a répondu qu'il n'était encore jamais allé aux Etats-Unis. Et rien que ça, c'était excitant pour lui. Après l'Euro Basket, il se rendra là-bas pour une visite et lorsque je l'ai interrogé sur la rivalité entre les Boston Celtics et LeBron, il m'a répondu : "Ça va être difficile, puisque je suis fan de LeBron et que je n'aime vraiment pas Boston..."

La Suède est actuellement invaincue après 4 matchs et l'autre soir, William a réalisé un grand match avec 20-9-4 et Tunde a contribué avec 15 points. Les deux amis d'enfance sont passés du statut de jeunes espoirs du football à celui de meilleurs buteurs de l'équipe nationale. L'année dernière, lorsque Tunde a été transporté à l'hôpital pour une fracture du poignet (après un blocage lors des finales...), c'est William qui a accepté le prix All-Star de Tunde. Si vous regardez bien, vous verrez qu'il tient le numéro de Tundes. Je sais que l'on parle beaucoup de William depuis qu'il a 13 ans ou quelque chose comme ça, et depuis, il fait ce qu'il faut.

C'est fou de penser que ça fait déjà 4 ans que je l'ai rencontré pour la première fois à KFUM, et j'ai l'impression que c'était la saison dernière. Et même s'il a vécu plein de choses géniales, comme être le plus jeune à jouer la Ligue des Champions, gagner l'or à l'Euro Basket et obtenir des bourses d'études, il est toujours le même gamin humble et bien élevé. Il est juste bien meilleur au basket.