JOUR DE MATCH - UMEÅ @ FRYSHUSET

La saison dernière, on m'a demandé de venir à Umeå pour aider à créer du contenu pour un tournoi de pré-saison organisé par Umeå BSKT.
J'ai fait la connaissance de l'entraîneur Boris il y a quelques années, lorsqu'il était à Wetterbyggden. La première fois que nous nous sommes rencontrés, je travaillais avec mon appareil photo en tant que photographe lors de la Coupe de Suède, où ils ont joué les demi-finales. L'une de mes missions consistait à rejoindre chaque équipe dans les vestiaires avant ou au milieu des matchs. J'ai demandé à Boris s'il était d'accord pour que je les rejoigne à la mi-temps, car certains entraîneurs ne veulent vraiment pas que quelqu'un soit là s'ils sont menés au score. Il a été très gentil et m'a demandé ce dont j'avais besoin pour faire mon travail. C'est ce qui m'a le plus marqué. Ça, et son anglais approximatif et le fait qu'il se répète toujours deux fois quand il parle de tactique. Vous verrez...

Au cours des deux dernières saisons, Umeå a à peine atteint les playoffs, mais l'équipe a toujours eu une bonne alchimie et a travaillé dur. Comme je suis devenu un ami proche de certains joueurs et de Boris, je voulais vraiment qu'ils franchissent le cap. On pouvait voir qu'ils aimaient travailler ensemble et que tôt ou tard, cela pourrait changer. Et il s'est avéré que c'était plus tôt.

Cette année, ils ont signé quelques nouveaux joueurs mais ont conservé leur noyau avec Cole Well, Will Butler et Gustav Hansson. Grâce à quelques recrutements clés durant l'intersaison, comme les tireurs d'élite David Czerapowicz et Daniel Hansson, l'équipe semblait en mesure de franchir une nouvelle étape cette année. Nous étions loin de nous douter que Gustav Hansson allait devenir fou lors de l'ouverture de la saison et marquer 46 points, ce qui constitue un record pour un joueur suédois dans l'ère moderne de la SBL Herr.

D'accord, chaque joueur peut faire un grand match, n'est-ce pas ? Et toutes les équipes peuvent avoir le vent en poupe pendant un ou deux matchs. Mais nous sommes maintenant à la pause de Noël, à mi-parcours de la saison, et Umeå a été en tête toute la saison, occupant actuellement la deuxième place. Gustav est ce que beaucoup d'experts et de médias appellent le MVP de cette année, puisqu'il est vice-champion de la ligue des buteurs et de la ligue des passes décisives. Il est en quelque sorte le Nate "Tiny" Archibald de l'ère moderne (il a mené la NBA à la fois en PPG et en APG une année...).

Après avoir égalé leur record de victoires en une saison, ils se sont rendus à Stockholm pour jouer contre Fryshuset, et nous les avons accompagnés pour les voir écrire l'histoire.