MON TOP 5 - MATCH 7

Ce soir, c'est l'heure du meilleur match de la NBA, un Game 7. Il y a peu de choses que j'apprécie plus que ces matchs, car c'est une question de vie ou de mort pour les deux équipes et chaque possession compte. Alors que tout le monde comptait sur les Celtics, ils ont remporté trois victoires consécutives pour forcer la tenue d'un septième match. À domicile. Ce soir, une page d'histoire pourrait se tourner. Voici une liste de mes Game 7 préférés, que j'ai vus. Pas les meilleurs, mais mes préférés.

5. 2000 WCF Blazers-Lakers

L'un des matchs les plus emblématiques de tous les temps. Nous avons tous vu le moment où Kobe passe devant Pippen et lance le lob à Shaq après avoir remonté un retard de 15 points à l'entame du 4ème quart-temps. Cette action a changé la NBA pour toujours. Si les Blazers avaient tenu bon et gagné, il est impossible qu'ils n'aient pas remporté les finales contre les Pacers. Cette équipe de Portland était très forte. Et ce plan de double équipe pour laisser Brian Shaw était la pire idée qu'ils auraient pu avoir, puisqu'il a marqué deux fois pour ouvrir le quatrième quart. Si les Lakers s'étaient fait jeter dans le Game 7 à domicile, ils auraient probablement brisé l'équipe après 4 ans d'absence de Shaq-Kobe.

4. 1998 ECF Pacers-Bulls

Nous avons tous vu The Last Dance, et comment les Pacers ont été l'une des deux équipes à emmener les Bulls, dirigés par Jordan, à un Game 7. Ils ont même failli les battre et mettre fin à la série des Jordans en perdant les finales de conférence au lieu de remporter la grande victoire des finales contre les Jazz deux semaines plus tard. Et sans Toni Kukoc, c'est ce qui se serait passé. Kukoc a marqué 14 points dans le troisième quart-temps et a terminé avec 21 points en sortie de banc lors d'une victoire 88-83 qui a permis à l'équipe de se qualifier pour sa troisième finale consécutive.

3. finales NBA 2013 Spurs-Heat

Après que Ray Allen ait réalisé ce 3 points fou pour forcer la prolongation et gagner le match 6 alors que la sécurité avait déjà commencé à sortir les cordes pour fermer le parquet, je ne pouvais pas imaginer que les Spurs perdent le match 7. Mais dans la dernière minute, alors que les Spurs sont menés de deux points, Tim Duncan reçoit la balle au poteau, se tourne vers le milieu et tente un crochet, le rate, puis récupère son propre rebond pour le remettre en jeu et le rate à nouveau. En revenant en défense, il a tiré son maillot sur son visage, puis il a giflé le bois dur sous l'effet de la colère. Je ne l'avais jamais vu montrer de telles émotions auparavant. Cette défaite a donné lieu à une série de revanche la saison suivante : les Spurs se sont débarrassés du Heat en 5 manches, et Kawhi a été élu meilleur joueur des Finales. S'il avait eu un rôle plus important en 2013, le résultat aurait peut-être été différent.

2. 1994 ECF Pacers-Knicks

Jordan j'étais hors de la ligue. Mes Knicks venaient de battre les Bulls avec Pippen comme nouveau go-to guy. Un nouveau Champion allait être couronné. Reggie Miller était le méchant à New York, 1000 fois plus que Trae Young ne l'est aujourd'hui. Les Pacers ont forcé la tenue d'un match 7, au Madison Square Garden, dont le vainqueur irait en finale pour affronter le MVP de la ligue, Hakeem Olajuwon. Patrick Ewing est toujours critiqué pour ne pas avoir gagné, mais dans ce match, il s'est montré à la hauteur en marquant 24 points et en scellant la victoire par un slam après une erreur de John Starks. Les Knicks ont gagné 88-84 et au moment où le buzzer a retenti, Ewing a marché le long de la ligne de touche en agitant les bras pour saluer la foule. Ce moment était si important pour nous que nous avions l'impression d'avoir tout gagné. Et s'il n'y avait pas eu le bout des doigts de Hakeems, Starks aurait réussi ce tir au but dans le sixième match, au Garden. Imaginez à quel point il serait devenu une légende. Son maillot serait dans les combles, comme il se doit.

1. finales NBA 2016 Cavs-Warriors

Oui, c'est ça. Le plus grand match 7 que j'ai vu. Tout y était : la revanche des finales de 2015, une remontée historique des Cavaliers après avoir été menés 1-3, et les deux plus grandes stars de la ligue, Steph et LeBron, qui s'affrontaient. Et dans la dernière ligne droite, aucune équipe n'a pu marquer, alors que LeBron a fait un superbe blocage sur Iguodala, et que Kyrie a fait un trois points en retrait pour apporter à Cleveland son premier titre.

Espérons que ce soir, cette liste sera aussi la bonne.