SAGAMAÐUR - WILLIAM KERMOURY

Fyrsta skiptið sem ég hitti William Kermoury var árið 2018 í KFUM, líkamsræktarstöð í Stokkhólmi. Ég var í líkamsræktarsalnum og þú getur séð körfuboltavöllinn í gegnum glervegg. William var þarna að skjóta sjálfur. Ég labbaði inn í ræktina og við töluðum saman í nokkrar mínútur og það sem stóð upp úr var hversu þroskaður hann var, bæði líkamlega og andlega. Ég held að hann hafi varla verið 14 ára og ég hafði heyrt um hann allt tímabilið, hvernig hann var talinn vera númer 1 leikmaðurinn í sínum flokki. Hann var auðmjúkur og bað mig að æfa aðeins. Þessi ungi drengur gæti skotið, ég segi þér það.

William er fæddur 2004 og ólst upp í Solna fyrir utan Stokkhólm. Pabbi hans, Rachid Kermoury, var frábær leikmaður í sænsku efstu deildinni og vann landsmeistaratitil með Norrköping Dolphins. Frændi hans er einnig fyrrum hornamaður, þjóðarfjársjóðurinn Lesli Myrthil.

Sem krakki var William alltaf í ræktinni með pabba sínum og frænda, og jafnvel þó fótbolti væri fyrsta íþrótt hans, var körfubolti alltaf í genunum hans. Hann byrjaði að spila og ásamt Dante frænda sínum og félaga Sagnhafa Tunde mynduðu þeir frábært lið 2004 í Solna Vikings undir stjórn Lesli Myrthil sem lét af störfum sem Head þjálfari.

Meðan þeir kepptu í unglingadeildinni rústuðu þeir meira og minna allri "keppni" og unnu alla leiki í nokkur ár. Á þessu frítímabili komu þeir allir þrír (og eldri bróðir Dante, Romeo) á æfingar okkar og spiluðu. Eftir skrípaleik var eðlilegt að við fórum að tala um ríkjandi hlaup þeirra sem unglingar, og rólegri Tunde heldur því fram að hann hefði átt að fá MVP á síðasta hlaupi þeirra um landsmeistaratitilinn. En William heldur því fram að 40 stiga frammistaða hans hafi verið betri en 28 fráköst Tunde. Dante brosti og hljóp með smá tölfræði á meðan Romeo hristi bara höfuðið. Það er brjálað til þess að hugsa að þau hafi öll alist upp og spilað saman.

"William er meira en bara frændi, hann er meira eins og bróðir okkar beggja. Hann er líka öruggasti strákurinn sem við þekkjum." - Dante og Romeo Myrthil 2023

Það er flott, því þeir fóru allir mismunandi leiðir. Tunde fór til Grikklands, Dante og Romeo fengu báðir aðild að RIG Mark á meðan William fór í hálfgerða atvinnumennsku sem 14 ára gamall.

Í september 2019 þegar ég var að vinna með SBBK vorum við að gera allt efni og kynningar fyrir komandi tímabil og fyrr sama sumar hafði William skrifað undir 5 ára samning við félagið. Þannig að við fengum að eyða heilum degi í stúdíóinu saman og ég spurði nokkra af eldri öldungunum eins og Martin Pahlmblad um hvernig það er að hafa svona ungan leikmann sem liðsfélaga. Hann sagði "jæja, hann er ekki meðal 14 ára gamall þinn, það er á hreinu."

Á því tímabili, áður en það var lokað af Covid, eyddi ég miklum tíma með liðinu og ég gætti þess alltaf að athuga með William til að sjá hvort hann væri í lagi. Sonur minn og hann urðu vinir og ég náði myndbandi af honum þegar hann kastaði William í sund eftir æfingu. Hann var samt aðeins 14 ára.

William spilaði ekki stórar mínútur en stundum skoðaði ég stöðuna frá Basketettan liðinu og sá að William var með 40 stig. Og á landsmótinu fyrir U19 yrði hann enn brjálaður, með þrefaldan tvenndarleik og nokkra dýfa í leiknum. Eftir því sem árstíðirnar liðu stækkaði hlutverk William og hann varð snúningsleikmaður og það var alltaf gaman að sjá hvernig hann bætti sig.

Þegar ég fer til Södertälje í Scania Cup eða eitthvað, þá var ég alltaf viss um að horfa á að minnsta kosti 1 af leikjum hans bara til að sjá hvernig hann jafnaði sig á móti jafnöldrum sínum, og hann var alltaf einu stigi fyrir ofan restina. Jafnvel þegar fjölskylduvinur minn spilaði gegn SBBK í úrslitakeppni landsmótsins á síðasta tímabili og William var veikur, var talað um „kannski geta þeir brugðið sér, því Kermoury er ekki að spila“. Þannig hefur hann verið ríkjandi gegn eigin aldurshópi.

Síðasta sumar þegar strákarnir 2004-05 spiluðu í U18 EM körfunni, var Kermoury einn af byrjunarvörðum með hinum frábæra Elliott Cadeau. Þetta var lið fyllt af báðum vinum okkar (Tunde, Linus Holmström og William Garcia) og afburðamönnum sem margir þeirra munu eiga frábæran feril. Þeir unnu gull og komu Svíþjóð aftur í A-deildina. Því miður eru allir nema Linus að spila með U20 í sumar og í síðustu viku fóru þeir til Makedóníu til að spila Euro Basket. Áður en hann fór út á flugvöll ræddum við í síma um lífið og væntingar til mótsins. William er fyrstur til að viðurkenna að hvað sem gerðist í fyrra þýðir ekkert núna, að það er ný áskorun og í U20 hópnum vantar 3 af sínum bestu leikmönnum. En hann sagðist hlakka til áskorunarinnar og ég spurði hann hvort 37 stiga árangurinn á Norðurlandameistaramótinu í vikunni á undan væri sá besti sem við munum sjá í sumar. Hann sagði "Ég vona ekki."

Fyrr í sumar tilkynnti William að hann hefði skuldbundið sig til að spila D1 í North Eastern, sama skóla og hinn látni frábæri Reggie Lewis. Ef þú veist ekki hver það er, hér er ástæða fyrir því að Google er til. William hafði nóg af tilboðum til að velja úr og þegar ég spurði hann hvort hann væri spenntur sagði hann að hann hefði aldrei einu sinni farið til fylkisins ennþá. Og það eitt og sér var spennandi fyrir hann. Eftir Euro Basket er hann að fara þangað í heimsókn og þegar ég spurði hann um alla keppnina um Boston Celtics og LeBron sagði hann „maður það verður erfitt, þar sem ég er LeBron aðdáandi þá líkar mér ekki við Boston...“

Svíþjóð er sem stendur taplaust eftir 4 leiki og annað kvöld átti William stórleik með 20-9-4 og Tunde lagði sitt af mörkum með 15 stig. Æskuvinirnir tveir fóru í raun frá fótboltahorfum yfir í að leiða landsliðið í markaskorun sem unglingarnir á listanum. Og á síðasta ári þegar Tunde var fluttur í skyndi á sjúkrahús með úlnliðsbrotinn (eftir eltingarleik í úrslitum...) var það William sem tók við Stjörnuverðlaunum Tunde. Ef þú horfir, muntu sjá hann halda uppi Tundes-númerinu. Ég veit að það hefur verið mikið talað um William síðan hann var 13 ára eða eitthvað og hann hefur gengið gönguna síðan.

Það er brjálað að hugsa til þess að það séu liðin 4 ár síðan ég hitti hann í fyrsta skipti hjá KFUM, og það er eins og það hafi verið á síðasta tímabili. Og jafnvel þó að hann hafi upplifað fullt af flottum hlutum, eins og að vera sá yngsti til að spila í Meistaradeildinni, vinna gull í Evrópukörfunni og fá námsstyrki, þá er hann samt sami auðmjúki og velláti strákurinn. Bara miklu betri í körfubolta.