STARTING FIVE - MIGLIORI PRESTAZIONI NELLE PARTITE DI NATALE

Da quando mi sono innamorato del basket, il Natale è sempre stato all'insegna dell'NBA. È stato allora che ho ricevuto una nuova maglia NBA o nuove suole, e nel 1994 ho ricevuto due pacchetti di una delle migliori serie di carte di tutti i tempi, la Fleer Ultra 1994-1995. In uno di questi, ho estratto lo Shaq "Scoring King" e mi sono sentito come se dominassi il mondo. Ma la cosa migliore da quando è stato lanciato NBA League Pass è il giorno di Natale, perché le partite iniziano alle 18 in Svezia. Ogni anno devo vedere i miei Knicks perdere contro i 76ers o i Celtics, ma poi, quando sulla costa occidentale arriva mezzogiorno, ci sono sempre una o due partite davvero belle da vedere. Quest'anno faccio il tifo perché Luka faccia una grande partita. Anche se viene da una partita da 50 punti contro i Rockets, ho imparato a non scommettere mai contro Luka.

Mentre aspettavo che i Knicks iniziassero il giorno di Natale, ho iniziato a pensare a chi ha avuto le migliori prestazioni nel giorno di Natale. Ecco il mio starting five delle migliori prestazioni del giorno di Natale.

5. LeBron James 2010

I Lakers erano i campioni in carica e i Miami Heat avevano iniziato la loro prima stagione con i Big 3 molto al di sotto delle aspettative, sfiorando un record di 0,500 prima di inanellare una striscia vincente di 12 partite prima di perdere contro i Mavs. Doveva essere una sfida tra Kobe e LeBron, ma si è rivelato uno show di LeBron, che ha realizzato una tripla doppia con 27-11-10. Kobe ha chiuso la partita con 17-6. Kobe terminò la partita con 17-6-7 con 6/16 al tiro. Due anni dopo, il famigerato "disastro del dito di schiuma" allo Staples Center...

4. Kobe Bryant 2004

Dopo la cessione di Shaq agli Heat, l'NBA annunciò il calendario e la partita più attesa dell'intera stagione fu sicuramente il ritorno a casa di Shaq. La partita va ai tempi supplementari e gli Heat vincono 104-102. Shaq ha fatto registrare un solido 24-11, mentre il fenomeno del secondo anno Dwyane Wade ha giocato 29-10, ma la star della serata è stata Kobe Bean Bryant. Ha realizzato 42 punti, 5 tiri da tre (quando i 5 tiri da tre facevano notizia...) e 13/13 dal dischetto. Non c'è stato più alcun dibattito su chi fosse la squadra.

https://thesolestory.com/products/mitchell-ness-authentic-jersey-light-gold-2

3. Rasheed Wallace 2000

Non si tratta di un'opinione entusiasta. È solo una considerazione super parziale, visto che Sheed è uno dei miei giocatori preferiti di sempre, ma c'è del vero anche in questo. Ricordate quando i Lakers tornarono a vincere le finali della Western Conference nel 2000 dopo essere stati sotto di 15 punti nel quarto quarto? Era la partita della dichiarazione dei Blazers su un palcoscenico nazionale, per dimostrare che erano ancora una squadra su cui contare. Sapete quanto bisogna essere bravi per battere i Lakers quando Shaq e Kobe combinano per 61 punti e Rick Fox realizza 22 punti? Ebbene, i Blazers hanno vinto 109-104 grazie a Rasheed Wallace, che ha segnato 33 punti e raccolto 8 cartellini. Nota a margine: Shawn Kemp ha realizzato 12 punti e 5 dalla panchina. Immaginate se fosse stato in forma...

https://thesolestory.com/products/mitchell-ness-swingman-jersey-rasheed-wall-black

2. Michael Jordan 1992

All'inizio e a metà degli anni '90 i Bulls erano più o meno sempre i favoriti in una partita. Ma nel 1992-93 i Knicks sembravano davvero forti, dopo aver perso contro i Bulls nelle semifinali della Eastern Conference in 7 partite, finendo la stagione come testa di serie numero 1 a Est con un record di 60-22. Quindi, dopo aver preso un vantaggio di 10 punti nel primo quarto, sembrava che Pat Riley avesse deciso di giocare una partita di successo. Poi accadde quello che di solito accadeva negli anni '90. MJ prese il sopravvento, segnando 42 punti, e i Bulls vinsero con il tipico punteggio della Eastern Conference, 89-77.

https://thesolestory.com/products/mitchell-ness-authentic-jersey-michael-jor-red

1. Bernard King

Come fan dei Knicks, questa è una delle cose da sapere. Sappiamo che Willis Reed uscì zoppicando dal tunnel per riscaldarsi e segnare 4 punti nel 1970, sappiamo del gioco da 4 punti di LJ, della schiacciata di Starks su Jordan (sì, è nell'inquadratura) e che Bernard King realizzò 60 punti il giorno di Natale del 1984. Che i Nets vinsero la partita 120-114 al Madison Square Garden. Questa parte di solito la tralasciamo.