VOORBESCHOUWING: SBL HERR HALVE FINALE GAME 7
Na de internationale hausse van het Dream Team nam de NBA mijn leven over. Ik keek elke NBA-wedstrijd op TV3, nam ze op en keek ze keer op keer, zo vaak dat mijn oudere broer de stekker uit mijn videorecorder trok toen hij langsliep en zei: "Ik heb deze onzin vandaag al 10x gehoord, zet maar uit." Maar het was nog maar het reguliere seizoen en ik moest de NBA-finale volgen via sms. Mijn moeder ging met de metro heen en weer naar het centraal station in Stockholm om de New York Times te kopen, zodat ik over de wedstrijden kon lezen. Het is zo klote dat ik te weten kwam dat John Paxson een winnende 3 maakte door het te lezen in mijn broers kamer op zijn 14" tv op pagina 332 op Text-TV. Schande over het Zweedse sportnieuws. Maar het volgende seizoen zond TV3 de NBA Finals uit en de grote Magnus Dahlborn bedacht me dat een Game 7 het beste is in basketbal, want mijn New York Knicks streden dat seizoen in 7 games tegen de Houston Rockets, de eerste Finals die uit 7 games bestond sinds 1988. 
Het is 2023 en de halve finales van de SBL Herr worden beslist in een Game 7. En het is geen gewone Game 7, als die al bestaat. Het is een Finale-rematch, het is een 1-3 comeback, het is een voormalig coachduo dat het tegen elkaar opneemt, het zijn de titelverdedigers. En als je nog meer nodig hebt, het is ook de terugkeer na een blessure voor een belangrijke speler - Storyteller en mijn vriend Anes Zeković.
Vorig jaar kon ik met Jämtland werken dankzij de geweldige Adnan Chuck. Voordat ik naar Norrköping ging om het team te ontmoeten, had ik hem nooit echt ontmoet, meer dan een paar korte hoi's tijdens wedstrijden. Maar hij is al jaren bevriend met Pontus en zijn antwoord toen Pontus vroeg of hij het goed vond dat ik hen volgde voor een wedstrijd, was een van de meest nederige en respectvolle. Hij schreef "Alles voor jou coach." en toen hij voor het hotel in Norrköping uit de teambus stapte, was hij de aardigste persoon die ik ooit heb ontmoet. Hij behandelde me alsof mijn werk belangrijker was dan wat dan ook, behalve de overwinning. Helaas verloren ze en de finale eindigde de volgende wedstrijd. Niet veel coaches zouden zo open en gastvrij zijn als Adnan was, en ik ben echt blij dat ze vanavond in de positie zijn, Game 7 in hun gymzaal.
Maar terug naar Anes. Hij viel uit met een seizoensblessure en werd vervangen door zijn jongere broer Alan. Ik zeg het jullie, er zijn niet veel jongens in de competitie waar ik meer van hou dan van deze twee, het respect en hoe ze altijd de tijd nemen om me te helpen als ik iets nodig heb. Het gekke is, toen ik Anes een sms wilde sturen om af te spreken in het hotel, zag ik dat hij me in 2019 een paar DM's had gestuurd. Dat seizoen werkte ik samen met SBBK, die dat jaar de nationale titel won, en we hebben echt geweldige content gemaakt. Tijdens de Finale zette ik Head Coach Ludde Degernäs op de microfoon en Anes stuurde me uit het niets een sms om te zeggen dat hij het geweldig vond. Ik wist niet dat we op het punt stonden precies hetzelfde te doen, want hij droeg een microfoon tijdens de wedstrijd op de bank. Grappig hoe dingen soms eindigen.
Daarom ben ik blij hem terug te zien in de play-offs, en niet alleen terug, maar ook als een belangrijke speler. In Game 6 kwam Anes echt naar voren. Hij maakte een paar belangrijke schoten en had een paar belangrijke acties in de vierde toen Jämtland moeite had om weer in het ritme te komen en Norrköping terug stormde.
Norrköping stond met 3-1 voor en een wedstrijd 7 op de weg zou veel druk voor ze moeten betekenen. Het valt niet te ontkennen dat als ze vanavond verliezen, het herinnerd zal worden als "dat jaar dat Norrköping zich verslikte als de Warriors" of dat Coach Riipinen de laster van Doc Rivers krijgt. Maar tegelijkertijd had Jämtland hier helemaal niet moeten staan. Ze waren de hoger geplaatste in deze serie en Norrköping stal de eerste wedstrijd. Dat is meer de schuld van Jämtland dan van wie dan ook. Maar er zitten altijd twee kanten aan deze situatie. Of het team dat wint krijgt de eer, of het team dat verliest krijgt de schuld. Er is geen tussenweg. En het gekke is dat een verlies voor beide ploegen als een mislukking wordt beschouwd, want beide ploegen hadden dit jaar finaleverwachtingen.
Persoonlijk denk ik dat Norrköping de enige ploeg is die vanavond kan verliezen, dat de comeback van 1-3 genoeg is voor Jämtland. Ik heb vrienden bij beide teams en ik probeer deze wedstrijd te bekijken als een fan van het spel in plaats van partij te kiezen, maar ik ga niet liegen. Ik zou Anes dit jaar graag in een finalewedstrijd zien spelen en daarvoor moet Jämtland vanavond als winnaar uit de bus komen. Om hem terug te laten komen en dat te doen, zou ik hem ook een DM moeten sturen.
Laten we achterover leunen en genieten van deze wedstrijd, want je weet maar nooit wanneer er weer een Game 7 komt. In de tussentijd is hier de video van de finale van vorig jaar.