SBL DAM FINALS - SBBK VS LULEÅ 2:5

finał

To, co wiele osób nazywało "Finałami Marzeń", jest tutaj. Dwie najbardziej naszpikowane gwiazdami drużyny w SBL Dam zmierzą się w serii finałowej do trzech zwycięstw i nawet jeśli Luleå zdominowała mecze w sezonie zasadniczym i Pucharze Szwecji, SBBK wciąż ma świetny skład. Ich wyjściowa piątka była w składzie podczas ostatniego meczu reprezentacji Szwecji w lutym, a Elin i Frida Eldebrink były liderkami w swoim domowym sezonie. Wraz z przyjaciółką z dzieciństwa Louice Halvarsson i produktem SBBK Ellen Åström, to chyba trzon, prawda? Dodajmy do tego byłą MVP i super sensację, Klarę Lundquist, i wszystko gotowe. Tytuł gwarantowany.

Tak jest w każdym innym sezonie, z wyjątkiem tego. Drużyna z Luleå jest nie tylko silna, ale także żądna zemsty. Po wspaniałym, dominującym sezonie w zeszłym roku, w finale ulegli słabszym Norrköping Dolphins 3-1 i było to największe zdenerwowanie od czasu, gdy Cavs pokonali Warriors w 2016 roku. Prowadzeni przez kapitana drużyny i członka Solesquad Ellen Nyströma oraz obrońcę roku Josefine Vesterberg Luleå przebrnęli przez sezon zasadniczy, przegrywając tylko mecz otwarcia. A kiedy SBBK przegrało 2:1 z tymi samymi Dolphins w półfinale, niektórzy myśleli, że 602 czeka kolejna porażka. Ale SBBK wróciło i wygrało dwa mecze eliminacyjne i oto jesteśmy.

W pierwszym meczu w Luleå drużyna gospodarzy otworzyła się mocno i wyskoczyła na wczesne 16-punktowe prowadzenie i wyglądało na to, że będzie to kolejny cios między dwoma zespołami, ale SBBK walczyło i zmniejszyło przewagę do zaledwie 2 punktów w połowie meczu. W drugiej połowie mecz stał się fizyczny i toczył się w wolnym tempie, i to właśnie tam SBBK będzie lepszym zespołem. Luleå chce biegać i grać szybko, ich back court jest szybszy i mają lepszych strzelców. Ale przywództwo Bliźniaczek i oczywiście niesamowita gra Klary wygrały mecz dla SBBK, gdy objęły prowadzenie 1-0.

Miałem zaszczyt pracować z Klarą przez kilka sezonów, a odkąd skończyła 14-15 lat, mówiono o niej w Szwecji. Wszyscy wiedzieli, że będzie świetna. Nawet jeśli o niej słyszałem, zawsze robiła na mnie wrażenie, jej szybkość i zdolność do kreowania i mijania każdego jest dla mnie nie do pojęcia. Pewnego sezonu, kiedy pracowałem z SBBK i grali w Eurocup, spotkali się ze Spartakiem Moskwa, była najlepszą zawodniczką na parkiecie. Mimo że SBBK przegrało mecz z ogromnym marginesem, nikt nie pozostawał przed nią. W tym roku jest lepsza i silniejsza. Pewnego razu wjechała pod kosz, złapała kontakt i nie ruszyła się z miejsca. Ale obrońca szybko zniknął z pola widzenia mojej kamery. To właśnie wyróżnia ją w tym roku, jest silna jak diabli. Cieszę się, że wróciła do zdrowia i znów gra na wysokim poziomie.

Ponieważ seria przeniosła się do Södertälje na mecz 2 w formacie 1-1-1-1-1, ja i mój syn pojechaliśmy wczoraj do Södertälje. To był pierwszy naprawdę ciepły dzień w tym roku, a jazda na mecz finałowy była przyjemna. Gdy dotarliśmy na arenę, atmosfera była spokojna. Elin i Frida strzelały razem z byłą legendą SBL, Tonim Bizacą, który jest teraz częścią sztabu trenerskiego, co mnie ucieszyło. Toni jest 5-krotnym mistrzem i 2-krotnym MVP. W SBL, ale zrobił też więcej hałasu w innych ligach, ale był tak dużą częścią tego, czym kiedyś było SBBK, więc wspaniale jest widzieć go nadal pracującego z klubem i jego zawodnikami.

Kiedy Luleå wyszła z szatni, Ellen podeszła i kiedy uśmiechnęła się i przytuliła nas tak, jak robi to tylko Ellen, odpowiedziałem "och, jesteś taka spokojna? To będzie jeden z tych meczów, co?" A ona skinęła głową i powiedziała "tak, będzie fajnie. Na pewno jesteśmy zrelaksowani" I nie kłamała. Wyszli agresywnie i objęli wczesne prowadzenie i nigdy nie wydawało się, że jest tak blisko, jak czasami było. Siedziałem z trenerem Solegend/Solecoach i byłą kapitan Luleå Chiomą Nnamaką między każdą kwartą i powiedziała to samo, nie było blisko i nawet jeśli w połowie było tylko 4 punkty, Luleå wyszła w trzeciej kwarcie i zdominowała całą kwartę. Wygrali trzecią kwartę 22 punktami, 31-9. Dodając do tego 12 punktów w czwartej kwarcie, 38-punktowe zwycięstwo dało remis 1-1.

Oglądając Luleå w telewizji przez większość sezonu, jestem pod wrażeniem Fanny Wadling. Wiedziałem, że była świetną zawodniczką młodzieżową i była świetna w kadrze narodowej U20, ale widząc ją na żywo i z łatwością strzelającą piłką, jestem zaskoczony, że nie odgrywa jeszcze większej roli. Zawsze byłem za leworęcznym strzelcem, może dlatego, że wychowałem się na Chrisie Mullinie, ale to tylko ja. Gra z rozmachem i nie boi się rzucać, to na pewno. Być może to jest jej seria, ponieważ skupia się na czołowej zawodniczce MVP Brii Goss i zeszłorocznej MVP Brooke McCarty Williams. Pochodząca z Teksasu i była zawodniczka WNBA miała znacznie lepszy mecz w Game 2, ale nadal nie jest na poziomie, o którym myślałem po zeszłorocznych finałach, kiedy Norrköping zastosował wszystkie swoje schematy obronne, aby odebrać jej grę.

Ale największe pytanie, jakie mam, to dlaczego Allis Nyström nie wchodzi na boisko w finałach. To nie jest przeciętna zawodniczka z ławki, to 7-krotna mistrzyni i od lat kluczowa zawodniczka dla swojego rodzinnego miasta. Wczoraj zagrała tylko 12 minut, a jej bilans to 9 punktów i 8 zbiórek przy +/- 18.

Mam nadzieję, że Allis zagra świetny mecz w Luleå, a ktokolwiek go wygra, na pewno zasiądzie na fotelu kierowcy w następny piątek.