MISTRZOWIE SBL HERR '23 - NORRKÖPING DOLPHINS

3-krotny triumf w historii. To nowa dynastia w szwedzkiej koszykówce mężczyzn. To niesamowite, co klub zrobił w ciągu ostatnich 4 lat, aby od prawie bankructwa do wygrania ligi. Wystarczyłoby zrobić to raz, ale żeby zrobić to trzy lata z rzędu, trudno zaprzeczyć, że koszykówka Dolphins jest najlepsza w kraju.

Zanim rozpoczęły się finały, właśnie obejrzałem dwa ostatnie mecze w półfinałach pomiędzy Borås i Umeå. Gdy Borås zmiotło Umeå, było jasne, że są drużyną do pokonania i myślałem, że wygrają z Norrköping lub Jämtland. Ale człowieku, myliłem się, czy co. Szczerze mówiąc, nie było nawet blisko. Wiem, że Borås wygrało dwa mecze, ale to nie była drużyna, którą widziałem w Umeå. W półfinałach wszystko zależało od Ryana Logana, który był zdecydowanie najlepszym graczem na parkiecie. Znajdował swoich kolegów z drużyny przy każdym ścięciu i podaniu, a punkty zdobywał tylko wtedy, gdy był otwarty lub tego potrzebował. W finałach nie było już tak dobrze.

Kiedy przyszedłem na stadion Arena w poniedziałek i usiadłem w sekcji prasowej, siedziałem obok wspaniałej Niny Baresso. Rozmawialiśmy może przez 15 minut, głównie o jej karierze, ale także o naszych przemyśleniach na temat gry. Powiedziała, że przewidziała wygraną Borås przed Finałami, więc stwierdziła, że byłoby dobrze dla niej, gdyby Borås wymusiło Game 7. Powiedziałem jej, że kiedy po raz pierwszy przeszedłem przez tunel, nikt z drużyny nie podszedł i się nie przywitał. Z wyjątkiem Nicka Spiresa. Byli zamknięci i większość z nich tylko kiwnęła głową, gdy nawiązaliśmy kontakt wzrokowy. Więc mniej więcej wiedziałem, że Dolphins zamkną ten mecz u siebie.

W półfinale przeciwko Jämtland wygrali 3: 1 i przegrali dwa mecze z rzędu i musieli rozegrać mecz 7 na wyjeździe w Östersund. W finale znów prowadzili 3:1 i przegrali w Borås, by wrócić do domu 3:2. Wiedzieli więc z doświadczenia, jak niewiele znaczy 3-1 i jak szybko może stać się ciężko.

Gdy mecz się rozpoczął, Norrköping wyszedł agresywnie i objął wczesne prowadzenie. Borås nie odpuszczało i na koniec pierwszej kwarty Norrköping prowadziło tylko dwoma punktami. W drugiej kwarcie sytuacja stała się nieco bardziej fizyczna, a Borås popełniło kilka niechlujnych błędów. Było to jednak zasługą obrony Norrköpings. On W jednym z posiadań Logan przerzucił piłkę na prawą stronę do otwartego Andreasa Persona, który oddał rzut, ale zamknięcie przerwało mu, gdy był już w powietrzu i musiał wypuścić piłkę, a aby uniknąć kradzieży piłki przez Tima Schüberga, zdecydował się ją złapać i został wezwany za podróżowanie. Te małe rzeczy sprawiły, że Borås nie mogło się zbliżyć. Ale wtedy Anton Cook się rozkręcił. McKnight trafił kilka trójek, ale w końcówce, gdy Nick Spires znów zaczął trafiać trójki, a Nathan Dawit robił to, co potrafi najlepiej, wszystko stało się jasne. Norrköping jest lepszą drużyną i w przyszłym sezonie wzniesie swój trzeci z rzędu baner. Właściwie to czwarty, ponieważ drużyna na wózkach inwalidzkich również zdobyła tytuł mistrza kraju w zeszły weekend i została uhonorowana w przerwie meczu.

Ale najważniejszy moment meczu miał miejsce jeszcze przed przerwą. Ponieważ w poniedziałek obchodzono 60. rocznicę powstania klubu, jego założyciel Åke Björck otrzymał owację na stojąco. Kiedy pomagano mu zejść, przetoczyli go obok mnie i widziałem, jak bardzo był wzruszony. To był wielki moment dla klubu, ale także dla Åke. Cieszę się, że udało im się wygrać przed nim, w wyjątkowym dniu.

Gdy skończyła się syrena i rozpoczęło się świętowanie, widziałem, jak trener Mikko Riipinen zalał się łzami. Był przytłoczony i nigdy wcześniej nie widziałem, żeby okazywał takie emocje, zwykle jest bardzo opanowany i zachowuje swoje uczucia dla siebie. Wiem więc, że było to dla niego wyjątkowe przeżycie. Szaleństwem jest myśleć, że 12-letni dzieciak, którego kiedyś spotkałem w sklepie NBA w 2006 roku, jest teraz 4-krotnym mistrzem kraju jako trener.

Widziałem, jak mój przyjaciel Adam Ramstedt przecina siatkę, zdobywając swój PIĘTNASTY tytuł. Cholera Adam, zachowaj trochę dla kogoś innego.

Ale tak jak w zeszłym roku, widok Nathana Dawita świętującego mistrzostwo wiele dla mnie znaczy. Ponieważ wiem, ile przeszedł, ze wszystkimi kontuzjami i utrzymaniem się na kursie, aby powrócić do gracza, o którym wszyscy wiedzieli, że będzie w młodym wieku. Rzecz w tym, że nie znajdziesz bardziej pokornego gracza niż Nathan.

A widok starych mistrzów z 2018 i 2010 roku na trybunach sprawia, że rozumiesz, co oznacza koszykówka Dolphins. Kiedy wszedłem na salę gimnastyczną, spotkałem legendy Dolphins - Mikaela Lindqvista, Joakima Kjellboma i Solegenda Gee Gervina. Podczas uroczystości wszyscy podeszli, aby pogratulować trenerowi Mikko, z którym grali w jego karierze.

Kiedy jechałem do domu, dostałem SMS-a od mojego przyjaciela na temat jednej rzeczy, którą powiedzieli podczas transmisji. Po pomeczowym wywiadzie z kapitanem Timem Schübergiem powiedzieli, że jest on na tym samym poziomie co David Bergström i Fred Drains. Daj spokój. Bardzo lubię Tima. Myślę, że był największym powodem, dla którego pokonali Jämtland. Jest niesamowity i zasłużył na nagrodę MVP Finałów, którą otrzymał Devonte Green. Ale nie można porównywać gracza, który był najlepszym graczem w swojej drużynie przez 3-4 mecze w playoffach, do kogoś, kto był najlepszym graczem w kraju przez prawie dekadę. Ale jestem stronniczy, więc co ja tam wiem.

Gratulacje dla Norrköping Dolphins, naprawdę na to zasłużyliście. Bez względu na to, na jakim poziomie wielkości ktoś twierdzi, że jesteś, czy nie.