FINAIS DA NBA - PARTE 5
E aqui estamos nós. A primeira vez nesta época em que podemos ver um campeão da NBA. E o fim da época. Detesto isto, mas ao mesmo tempo adoro-o. E podemos estar a coroar um novo franchise pela primeira vez, com os Denver Nuggets a tentarem fechar as finais no Jogo 5, em casa.
No Jogo 4, tudo se resumiu à equipa. Não apenas Jamal Murray e o Joker. Foi um puro esforço de equipa, com Aaron Gordon a marcar um máximo de 27 pontos e Bruce Brown a marcar 11 no quarto jogo.
Mas isto não estaria perto de uma situação de fecho se não fosse por Jokic. Ele é demasiado habilidoso e bom, e os Nuggets são demasiado grandes e profundos para os Heat. Até às finais, não sabia que os Nuggets eram assim tão bons. Mesmo durante as finais da Conferência, havia sempre a sensação de que os Lakers podiam fazer um jogo muito bom com James-Davis e recuperar. Mas não nas finais.
Com as duas vitórias consecutivas de dois dígitos na estrada, provaram que são a melhor equipa da NBA este ano. E eu sei que os Heat chegaram como 8ª equipa e que não seria a mesma coisa contra os Bucks ou os 76ers. Mas isso não importa agora, porque a realidade é que os Nuggets estão a ganhar por 3-1 e, com toda esta treta da altitude, isto pode facilmente acabar num par de horas.
Mas está longe de ter acabado. Jimmy Butler não é nenhum rufia e não vai entrar no Ball Arena com a mentalidade de que são 48 minutos à espera que os confettis caiam. Ele vai lá para fazer história e forçar um Jogo 6 em Miami, e depois voltar para o Colorado e vencê-los na estrada. E se não fosse pelos Cavs em 2016, eu diria que isso não está a acontecer, mas aprendemos que tudo pode acontecer, e Jimmy Butler é um desses jogadores que pode fazer isso.
Mas se ele não conseguir o feito este ano, o que é que isso significa para o seu legado? Nada, na minha opinião. Não é o facto de ter perdido duas finais em quatro épocas. É o facto de ter levado este 8º classificado às finais, com lesões e jogadores não recrutados. É o facto de ele ter feito o que fez no Bubble. É o facto de ainda não podermos contar com os Heat porque eles o têm a ele.
E o que é que isto significa para o legado de Jokic? Muito. Ele não seria criticado pelos dois MVP's que ganhou sem avançar para as Finais. Ele consolidaria seu status como o melhor jogador dos Nuggets de todos os tempos. E é difícil para mim escrever isso, por causa do meu amor por Carmelo. Não quer dizer que Melo não deva ter a sua camisola retirada, porque há outras equipas que retiraram um número a vários jogadores. E se Denver optou por retirar o número de Melo, isso não tem nada a ver com o facto de Jokic jogar com o número 15, apenas significa que ninguém deve ser autorizado a usá-lo depois de Jokic acabar. Mas voltando a Jokic.
Isto também significaria que ele é um dos melhores jogadores da liga, um estatuto Top 3. Talvez ele seja o melhor, não consigo decidir, é difícil ignorar a grandeza de Giannis. Mas se Denver ganhar, e Jokic ainda só tiver 28 anos, devem conseguir fazer com que este estatuto de contenção dure pelo menos 4 anos. Lembrem-se que Murray tem apenas 26 anos e, se ganharem tudo este ano, devem conseguir atrair bons jogadores de futebol americano para assinar. Tal como Milwaukee tem feito nos últimos dois anos. E é esse o legado que Jokic vai criar com um título. O impacto nos anos vindouros, o facto de ter transformado um franchise sem sucesso e de os ter tornado relevantes enquanto estava no seu auge.
Em breve saberemos.