O MEU CINCO INICIAL - CAMPEÕES DA NCAA
Enquanto esperamos que o Sweet 16 comece dentro de alguns dias, estive a pensar em quem são os meus jogadores favoritos campeões da NCAA e cheguei à seguinte conclusão. Sou muito parcial e o critério é que têm de ganhar a NCAA. Portanto, nada de LeBron James.
Menções honrosas:
Joakim Noah - Florida Gators, Kareem Abdul-Jabbar (Lew Alcindor) - UCLA Bruins, Magic Johnson - Michigan State
5. Isiah Thomas - Indiana
Isiah pode ser mais famoso para algumas pessoas por ter saído da quadra, mas para mim ele é um verdadeiro campeão. Ele lutou contra a Conferência de Leste e ganhou-a em três tentativas. Primeiro, foi afastado pelos Celtics depois daquele grande erro quando Bird roubou a bola. No ano seguinte, regressou e levou os Pistons às finais, tendo perdido com Magic, e no terceiro ano ultrapassou os Lakers para ganhar tudo. Mas tudo começou em Indiana, quando conduziu os Hoisers a dois títulos da Conferência sob o comando de Bob Knight e, no segundo ano, levou-os até ao título da NCAA, tendo sido nomeado Jogador Mais Destacado do Torneio. Nada mau para um Bad Boy.
Camisola dos Pistons de Isiah Thomas
4. Michael Jordan - UNC
Sim, eu sei. Ele devia estar mais acima. Mas não desta vez. Como caloiro, não devia ter tido a bola no final, provavelmente nem sequer devia ter estado em campo. Apesar de ter sido nomeado ACC-Rookie Of the Year, ainda era um caloiro. Mas era assim tão bom e aquele lance isolado é uma das melhores jogadas de basquetebol de todos os tempos. É difícil não colocar MJ no topo. Mal sabia alguém que aquele miúdo ia acabar por ser o melhor jogador de sempre.
3. Breanna Stewart - UConn
Quando se é o MOP do Torneio da NCAA quatro anos seguidos, não se trata de um debate. Não é por acaso que ela se tornou a primeira atleta feminina a ter o seu próprio sapato de assinatura em mais de uma década. Os sapatos são fixes, obviamente, mas Breanna é mais do que apenas uma assinatura. O seu currículo é suficientemente longo para que a sua bateria se esgote. Vamos resumi-lo com o seu recorde universitário de 151-5. Only Kareem aproxima-se com 3 títulos da NCAA, 3 prémios NCAA MOP e um recorde de vitórias de 88-2. Mas isso continua a ser 70 vitórias e um título e um prémio a menos. Só isso já é uma carreira digna de um prémio. Só estou a dizer.
Coleção Breanna Stewart da Puma
2. Carmelo Anthony - Syracuse
Então, aqui vai. As 2 melhores escolhas mais tendenciosas de sempre. Mas não quero saber. Melo era ELE em Syracuse, quando os levou ao título da NCAA como caloiro. E não foi apenas um caloiro muito bom que teve minutos suficientes, ele foi O homem e nomeado MOP da NCAA depois de uma época de 22,2 e 10. Na Final Four contra o Texas, estabeleceu o recorde de maior número de pontos de um caloiro, com 33, e terminou com um desempenho de 22 e 10 no jogo do título. E se não fosse Cleveland a ganhar a lotaria, Melo poderia ter sido a primeira escolha, mas a equipa optou por escolher o local e parece que foi a escolha certa.
1. Larry Johnson - UNLV
Sim. Já vos disse antes. Não há um jogador que eu considere mais alto que LJ. Talvez Penny, mas Memphis nunca ganhou, então LJ é o número 1 desta lista. Antes de se transferir para a UNLV, jogou em Odessa. College Teve uma média de 22,3 pontos por jogo como caloiro e mais de 29 pontos por jogo no segundo ano, tornando-se o primeiro e, até à data, o único jogador a ganhar o prémio de Jogador do Ano da Divisão 1 da Associação Atlética Nacional de Juniores nos dois anos em que jogou. Ele era tão dominante que as conversas diziam que ele teria sido escolhido como uma escolha da loteria se tivesse entrado no draft. Mas, como não estaria na lista, optou por ir jogar para a UNLV e, como júnior, levou os Runnin' Rebels ao jogo do título, onde estabeleceram o recorde de mais pontos marcados e de maior margem, ao derrotarem a Duke por 100-70 e LJ fez 22 pontos e 11 tabelas. No ano seguinte, a UNLV ultrapassou toda a gente para uma época perfeita com 27-0 e, na Final Four, perdeu para a Duke liderada por Grant Hill, antes de deixar a escola para se tornar profissional como a 1ª escolha no draft da NBA de 1991.
No próximo ano, espero poder colocar Bobi Klintman ou Wille Berg no lugar de número um...