ŠAMPIÓNI SBL HERR '23 - NORRKÖPING DOLPHINS
Triumf je v knihách. Toto je nová dynastia švédskeho basketbalu na strane mužov. Je celkom úžasné, čo klub dokázal za posledné 4 roky, aby sa z takmer bankrotujúceho klubu stal víťazom ligy. Stačilo by to raz, ale urobiť to tri roky po sebe, to sa dá len ťažko poprieť, že basketbal Delfínov je najlepší v krajine.
Pred začiatkom finále som práve videl dva z posledných zápasov semifinále medzi Boråsom a Umeå. Keďže Borås zmietol Umeå, bolo jasné, že je to tím, ktorý treba poraziť, a myslel som si, že vyhrá buď proti Norrköpingu, alebo Jämtlandu. Ale panečku, mýlil som sa alebo čo. Aby som bol úprimný, nebolo to ani tesné. Viem, že Borås vyhral dva zápasy, ale ani zďaleka to nebol tím, ktorý som videl v Umeå. V semifinále všetko prebiehalo cez Ryana Logana a on bol jednoznačne najlepším hráčom na palubovke. Našiel svojich spoluhráčov pri každom prerušení a prihrávke a skóroval len vtedy, keď bol voľný alebo keď to potreboval. Vo finále to nebolo také plynulé.
Keď som v pondelok prišiel na štadión Arena a sadol si do novinárskej sekcie, sedel som vedľa skvelej Niny Baresso. Rozprávali sme sa možno 15 minút, väčšinou o jej kariére, ale aj o našich myšlienkach o hre. Povedala, že pred finále predpovedala víťazstvo Borussie, takže by bolo pre ňu dobré, keby si Borussia vynútila siedmy zápas. Povedal som jej, že keď som prvýkrát prechádzal tunelom, nikto z tímu neprišiel a nepozdravil ju. Okrem Nicka Spiresa. Boli zamknutí a väčšina z nich len kývla hlavou, keď sme nadviazali očný kontakt. Takže som viac-menej vedel, že Dolphins to doma uzavrú.
V semifinále proti Jämtlandu viedli 3:1 a prehrali dva zápasy v rade a siedmy zápas museli hrať na ceste hore do Östersundu. To je ťažká úloha. a vo finále opäť viedli 3:1 a prehrali dole v Borås a vrátili sa domov 3:2. Takže zo skúseností vedeli, ako málo znamená stav 3:1 a ako tuho sa to môže rýchlo zvrtnúť.
Ako sa zápas začal, Norrköping vyrukoval s agresivitou a ujal sa skorého vedenia. Borås sa ho držal a na konci prvej štvrtiny bol náskok Norrköpingu len 2 body. V druhej štvrtine sa situácia trochu fyzicky zlepšila a Borås urobil niekoľko nedbalých chýb. Bolo to však zásluhou obrany Norrköpingu. On jednom útoku Logan prehodil loptu na pravú stranu na voľného Andreasa Persona, ktorý sa odhodlal k strele, ale záver ho prerušil, pretože už bol vo vzduchu a musel loptu pustiť, a aby mu Tim Schüberg loptu neukradol, rozhodol sa ju chytiť a bol potrestaný za cestovanie. Tieto maličkosti, sťažili Boråsovi priblíženie sa k súperovi. Potom však Anton Cook vyrazil. A McKnight dal niekoľko trojok, ale v závere, keď Nick Spires začal opäť dávať trojky a Nathan Dawit robil to, čo vie najlepšie, bolo to jasné. Norrköping je lepším tímom a v budúcej sezóne zdvihne nad hlavu svoj tretí transparent v rade. No, vlastne štvrtý, keďže minulý víkend získal národný titul aj tím vozičkárov, ktorý bol ocenený v polčase.
Ale vrcholom zápasu, bol zápas pred koncovkou. Keďže v pondelok si klub pripomenul aj 60. výročie založenia, na tribúnu priviedli jeho zakladateľa Åkeho Björcka, ktorý mu zatlieskal v stoji. Keď mu pomáhali odísť, previezli ho okolo mňa a videl som, aký bol dojatý. Bola to veľká chvíľa pre klub, ale aj pre Åkeho. Som rád, že sa im to podarilo vyhrať aj pred ním, v špeciálny deň.
Keď sa skončila siréna a začali sa oslavy, videl som, ako sa tréner Mikko Riipinen rozplakal. Bol ohromený a nikdy predtým som ho nevidel prejaviť takéto emócie, zvyčajne je veľmi vyrovnaný a svoje pocity si necháva pre seba. Takže viem, že aj pre neho to bolo niečo výnimočné. A je šialené pomyslieť na to, že 12-ročný chlapec, ktorého som kedysi v roku 2006 stretol v obchode NBA, je teraz ako tréner 4-násobným národným šampiónom.
Musel som vidieť, ako môj kamarát Adam Ramstedt strihal sieť, keď získal svoj PÔVTÝ titul. Sakra, Adam, nechaj si nejaký pre niekoho iného.
Ale rovnako ako minulý rok, vidieť Nathana Dawita oslavovať ako šampióna pre mňa veľa znamená. Pretože viem, koľko toho prežil, so všetkými zraneniami a pobytom na ihrisku, aby sa vrátil k hráčovi, o ktorom všetci od mladosti vedeli, že ním bude. Ide o to, že nenájdete skromnejšieho hráča, ako je Nathan.
A keď vidíte na tribúnach starých šampiónov z rokov 2018 a 2010, pochopíte, čo znamená basketbal Dolphins. Keď som prišiel do telocvične, stretol som obe legendy Delfínov Mikaela Lindqvista, Joakima Kjellboma a Solegenda Gee Gervina. Počas osláv prišli všetci zablahoželať trénerovi Mikkovi, s ktorým hrali počas jeho hráčskej kariéry.
Keď som sa vracal domov, dostal som od svojho priateľa textovú správu o jednej veci, ktorú povedali vo vysielaní. Po pozápasovom rozhovore s kapitánom Timom Schübergom povedali, že je na rovnakej úrovni ako David Bergström a Fred Drains. No tak, človeče. Tima mám veľmi rád, naozaj. Myslím si, že bol najväčším dôvodom, prečo sa dostali cez Jämtland. Je úžasný a zaslúžil si úvahy o MVP finále, ktoré dostal Devonte Green. Ale nemôžeš porovnávať hráča, ktorý bol najlepším hráčom svojho tímu 3-4 zápasy v play-off, s niekým, kto bol najlepším hráčom v krajine takmer desať rokov. Ale som zaujatý, tak čo ja viem.
Gratulujem Norrköping Dolphins, naozaj ste si to zaslúžili. Bez ohľadu na to, na akej úrovni veľkosti podľa niekoho môžete byť alebo nie.
