LEBRON JAMES - KRALJ STRELCEV
Wow. Uspelo mu je. To je pravzaprav zelo posebno. LeBron James je vodilni igralec lige NBA vseh časov po številu točk. In še ni končal. Noro.
Ko sem začel igrati košarko, se je Kareem že nekaj let pred tem upokojil. Zato ga ni bilo na karticah Fleer Ultra 1992-93 ali v akcijski oddaji NBA, kjer sem se naučil večino svojega znanja o NBA. Veliki Magnus Dahlborn ga med prvo švedsko tekmo NBA, ki so jo prenašali, Lakersi proti Celticsom iz sezone 1992-1993, ni omenil niti enkrat. Magic in Bird sta se pred kratkim upokojila, zato sta bila v ospredju Sedale Threatt in Reggie Lewis.
Spomnim pa se, ko sem prvič slišal za Kareema. Ko sem igral 1 na 1 proti prijatelju Eriku v njegovi hiši in sem rekel: "Jaz sem Dominique Wilkins ...", on pa je odgovoril: "Jaz sem Kareem." Kdo? "Je najboljši strelec vseh časov," je nadaljeval Erik. Zato sem na naslednjem treningu vprašal trenerja, kdo je najboljši strelec vseh časov, in na moje presenečenje mi je to potrdil. Nisem imel pojma. Toda že 30 let me učijo, da ga nihče nikoli ne bo presegel kot strelca vseh časov. To bi bilo skoraj nemogoče. Ker bi moral že od samega začetka začeti dosegati rezultate v sredini 20. let in to početi približno 20 let brez večjih poškodb. Toda leta 2003 je LeBron James rekel, da je treba počakati.
LeBron je prišel kot mlad super fenomen, 18-letni "stari" novinec, in se od samega začetka razigral. Ko je ob svojem debiju proti Kraljem dosegel 25 točk, se ni nikoli več ozrl nazaj. Kot novinec je v povprečju dosegal 20 točk na leto in to je bil njegov daleč najnižji dosežek. Od takrat ni nikoli dosegel manj kot 25 točk, več let pa se je gibal okoli 30 točk na leto. Tudi v letošnji sezoni, 20. leto! Kareem je prvih 12 let dosegal 28 točk na tekmo, v zadnjih osmih letih pa je dosegal le 19,4, v zadnjih treh letih pa le 14,1 točke na tekmo. LeBron je v zadnjih dveh letih dejansko povečal število točk s 25 na 30.
Blagoslovljen sem bil, da sem bil priča celotni LeBronovi karieri in vrhuncem Jordanove kariere. Zame bo Jordan vedno najboljši igralec in najboljši strelec. Vedno se bo razpravljalo o tem, zakaj je ali ni, ampak zame je to očesni test. Videl sem igrati Jordan. Tudi če njegov skupni dosežek ni blizu LeBronu, je njegovo povprečje v karieri najboljše doslej. In verjetno se je v najboljših letih tudi zadržal. Če ne verjamete, si oglejte eno tekmo iz leta 1988 in videli boste, kako zlahka je MJ dosegel 40 točk.
Noro pa je, kaj če si LeBron med rednim delom sezone nikoli ne bi vzel toliko časa za počitek? Kaj če ne bi igral toliko ekipne igre, če bi bil bolj usmerjen v doseganje zadetkov? Najverjetneje bo prvi, ki bo presegel mejo 40 tisoč točk, in edini igralec, za katerega sem mislil, da bi mu to lahko uspelo, je bil KD.
Debata o tem, kdo je najboljši igralec, bo trajala večno, in ker je LeBron prehitel Kareema, bo verjetno še nekaj časa še bolj intenzivna. Ne razpravljam o tem, ali je najboljši igralec ali ne, ampak dejstvo je, da je zdaj najboljši strelec vseh časov, zato se usedimo in sprejmimo njegovo veličino.