SOLECOACH - BORIS BALIBREA

Leta 2017 je Boris prišel na Švedsko, da bi treniral v drugi ligi, in prvič sem ga videl in slišal njegovo ime, ko je treniral Wetterbyggden in so igrali z Djurgårdenom v Stockholmu. V klubu Djurgården sem imel nekaj prijateljev in pred tekmo mi je prijatelj André povedal, da naj bi bil Wetterbyggden v tisti sezoni veliko boljši kot v prejšnji, saj so imeli nekaj španskih uvoznikov in novega španskega trenerja. Potreboval sem le nekaj zadetkov, da sem razumel, zakaj je bil njihov novi trener igralcem všeč, saj je bil ob strani zelo intenziven. Sezono so končali na drugem mestu in napredovali v SBL Herr (najvišja liga), v sezoni 2018-19 pa je bil Boris imenovan za trenerja leta, medtem ko je klub ob debiju v prvi ligi kot peti igralec popeljal v končnico. V dveh letih ni bilo slabo.

Leta 2020 sem delal fotografije za Final 4 švedskega pokala in Wetterbyggden je bil ena od štirih ekip. Bil sem dodeljen, da se pridružim vsaki ekipi pred tekmo in polčasom, in ko sem se predstavil Borisu, me je vprašal, kaj potrebujem od njega. Rekel sem mu, naj se samo osredotoči na igro, jaz pa bom skušal prispevati svoj delež, ne da bi bil moteč. Ko so se pogovarjali pred tekmo, se je ustavil, me predstavil in povedal svoji ekipi, da je pomembno, da mi izkažejo spoštovanje in poskrbijo, da dobim, kar potrebujem, ter da nikogaršnje delo ni pomembnejše od drugih. To je bilo moje prvo srečanje z Borisom.

V švedskem pokalu so zasedli 3. mesto, nato pa je Covid zaprl ligo, Boris pa se je odločil, da bo šel trenirati v Umeå BSKT, ki je bil takrat ena od spodnjih ekip v ligi. Danes se je sezona 2022-23 končala, vendar je bila to zgodovinska sezona za klub. Prvo polovico sezone so bili ekipa z dvema najboljšima ekipama, nato pa je začetni center Will Butler dobil poškodbo kolena, ki je končala sezono, in ekipa je padla na 4. mesto. Zlahka se vidi, kakšen vpliv je imel Boris. Kjer koli je bil, je ekipa zmagovala in postajala boljša. Čeprav je Umeå v polfinalu s 4:0 odpravil Borås, se je vseeno prvič v zgodovini kluba uvrstil v polfinale, Wetterbyggden pa je izpustil playoff. V drugi ligi.

Zadnji dve leti sem imel čast sodelovati z Borisom in njegovo ekipo Umeå BSKT. Prvič sem svoje dekle peljal na njeno prvo tekmo v prejšnji sezoni, to je bilo srečanje Norrköpinga proti Umeåju. Ob polčasu sem jo vprašal, kaj si misli, in rekla je: "Všeč mi je njihov trener, saj je tako intenziven in zabaven za gledanje." Ni vedela, da je Boris tisti, ki smo ga prišli spoznat. Ko sem z Borisom začel več delati, sem ga spoznal tudi kot osebo in danes sva dobra prijatelja. Ena stvar, ki sem jo spoznal že zelo zgodaj, je njegova strast do individualne vadbe. Ko sem v Umeåju, vedno dela s svojimi igralci med treningi, v zadnjih nekaj poletjih pa je zjutraj pred začetkom tabora Ludde Håkanson delal s članom Solesquada Luddejem Håkansonom. In fantje, ki jih poznam in so igrali za Borisa, so se med igranjem zanj vsi razvili v več pogledih, kot sem mislil, da se bodo. Gustav Hansson, ki se poteguje za naziv MVP, ni nobena izjema.

Gustava poznam že nekaj let in vedno je bil zelo dober strelec. Toda to je bilo bolj ali manj vse. Seveda je več kot le strelec, vendar je bil znan predvsem po tem. Dober igralec, ki je lahko zabijal proste strele in si morda ob dobrem dnevu tudi ustvaril kaj zase. Letos pa je preskočil od tega, da so se o njem celo spraševali, zakaj je imel lani tako veliko vlogo v Umeåju, do tega, da je osvojil naslov strelca in bil eden glavnih kandidatov za MVP. Seveda ima Boris pri tem veliko vlogo.

Glede na vse povedano sem res vesel, da lahko rečem tole. Čestitke Borisu za naziv trenerja leta v SBL Herr 2022-23. Zasluženo in veseli smo, da te imamo v naši ekipi.