PRIPOVEDOVALEC ZGODB - WILLIAM KERMOURY

Williama Kermouryja sem prvič srečal leta 2018 v KFUM-u, lokalni telovadnici v Stockholmu. Bil sem v sobi za vaje in skozi stekleno steno je bilo mogoče videti košarkarsko igrišče. William je tam streljal sam. Vstopil sem v telovadnico, nekaj minut sva se pogovarjala in izstopalo je, kako zrel je bil, tako fizično kot mentalno. Mislim, da je bil star komaj 14 let in da sem vso sezono poslušala o njem, kako naj bi bil prvi igralec v svojem razredu. Bil je skromen in me je prosil, da bi malo treniral. Ta mladenič je znal streljati, to vam povem.

William se je rodil leta 2004 in odraščal v Solni pri Stockholmu. Njegov oče, Rachid Kermoury, je bil odličen igralec v švedski prvi ligi in je z Norrköping Dolphins osvojil državni naslov. Njegov stric je prav tako nekdanji hokejist, nacionalni zaklad Lesli Myrthil.

Kot otrok je bil William z očetom in stricem vedno v telovadnici, in čeprav je bil njegov prvi šport nogomet, je bila košarka vedno v njegovih genih. Začel je igrati in skupaj s svojim bratrancem Dantejem in soigralcem Tundejem so leta 2004 oblikovali odlično ekipo Solna Vikings pod vodstvom novo upokojenega Leslija Myrthila kot trenerja Head.

Med svojim nastopanjem v mladinskih ligah so uničili bolj ali manj vso "konkurenco" in nekaj let zmagovali na vseh tekmah. Med to sezono so vsi trije (in Dantejev starejši brat Romeo) prihajali na naše treninge in igrali. Po eni od tekem je bilo samoumevno, da smo se začeli pogovarjati o njihovem prevladujočem nastopu med najstniki, pri čemer je bolj tihi Tunde trdil, da bi moral med njihovim zadnjim nastopom za državni naslov postati MVP. Toda William trdi, da je bil njegov dosežek s 40 točkami boljši od Tundejevih 28 skokov. Dante se je nasmehnil in dodal nekaj svojih statističnih podatkov, Romeo pa je le zmajal z glavo. Noro je pomisliti, da so vsi odraščali in igrali skupaj.

"William je več kot le bratranec, za oba naju je bolj kot brat. Je tudi najbolj samozavesten fant, kar jih poznamo." - Dante in Romeo Myrthil 2023

Kul je, ker so vsi ubrali različne poti. Tunde je odšel v Grčijo, Dante in Romeo sta bila oba sprejeta na RIG Mark, medtem ko je William kot štirinajstletni "starec" postal polprofesionalec.

Septembra 2019, ko sem sodeloval s SBBK, smo pripravljali vse vsebine in promocije za prihajajočo sezono, William pa je prej poleti podpisal petletno pogodbo s klubom. Tako smo lahko skupaj preživeli cel dan v studiu in nekaj starejših veteranov, kot je Martin Pahlmblad, sem povprašal o tem, kako je imeti za moštvenega kolega tako mladega igralca. Rekel je: "No, zagotovo ni povprečen štirinajstletnik."

Med tisto sezono, preden jo je Covid zaprl, sem veliko časa preživel z ekipo in vedno sem poskrbel, da sem Williama preveril, ali mu gre dobro. Z mojim sinom sta postala prijatelja in dobil sem videoposnetek, na katerem je po treningu Williamu vrgel alley-oop. Še vedno je bil star le 14 let.

William ni igral veliko minut, včasih pa sem pogledal na izpiske košarkarske ekipe in videl, da je William dosegel 40 točk. Med državnim prvenstvom za U19 pa je bil še bolj nor, saj je imel trojne dvojne mete in nekaj dunkov na tekmi. Z leti je Williamova vloga postajala vse večja, postal je rotacijski igralec in vedno je bilo super videti, kako se je izboljševal.

Ko sem šel v Södertälje na pokal Scania ali kaj podobnega, sem si vedno ogledal vsaj eno njegovo tekmo, da bi videl, kako se je kosal s svojimi vrstniki, in vedno je bil eno stopnjo nad ostalimi. Tudi ko je moj družinski prijatelj v lanski sezoni igral proti SBBK v Final Four državnega prvenstva in je bil William na bolniški, se je govorilo "morda jih lahko razburi, ker Kermoury ne igra". Tako dominanten je bil proti svoji starostni skupini.

Lani poleti, ko so fantje letnika 2004-05 igrali na Euro Basketu U18, je bil Kermoury eden od začetnih branilcev z odličnim Elliottom Cadeauom. To je bila ekipa, polna tako naših prijateljev (Tunde, Linus Holmström in William Garcia) kot izstopajočih igralcev, ki bodo mnogi od njih imeli odlične kariere. Osvojili so zlato in Švedsko vrnili v divizijo A. Žal vsi razen Linusa to poletje igrajo z reprezentanco U20, prejšnji teden pa so odpotovali v Makedonijo na Euro Basket. Preden je odšel na letališče, sva se po telefonu pogovarjala o življenju in pričakovanjih glede turnirja. William je prvi, ki je priznal, da vse, kar se je zgodilo lani, zdaj ne pomeni ničesar, da je to nov izziv in da ekipi U20 manjkajo trije najboljši igralci. Vendar je dejal, da se veseli izziva, in vprašal sem ga, ali je bila predstava s 37 točkami na nordijskem prvenstvu pred tednom dni najboljša, ki jo bomo videli to poletje. Odgovoril je: "Upam, da ne."

V začetku poletja je William sporočil, da se je zavezal, da bo igral D1 na North Eastern, na isti šoli kot pokojni veliki Reggie Lewis. Če ne veste, kdo je to, je tu razlog, zakaj obstaja Google. William je imel na izbiro veliko ponudb, in ko sem ga vprašal, ali se počuti vznemirjenega, je dejal, da še nikoli ni bil v ZDA. In že to je bilo zanj vznemirljivo. Po Euro Basketu bo šel tja na obisk, in ko sem ga vprašal o celotnem rivalstvu med Boston Celtics in LeBronom, je rekel: "Človeku bo težko, ker sem navijač LeBrona, Bostona pa res ne maram ..."

Švedska je po štirih tekmah trenutno neporažena, sinoči pa je William odigral veliko tekmo z 20-9-4, Tunde pa je prispeval 15 točk. Prijatelja iz otroštva sta se iz nogometnih obetov res prelevila v vodilna v točkovanju reprezentance kot mladinca na seznamu. In lani, ko so Tundeja odpeljali v bolnišnico z zlomljenim zapestjem (po pregonu z blokado v finalu ...), je bil William tisti, ki je sprejel Tundejevo nagrado All-Star. Če pogledate, boste videli, da drži Tundesovo številko. Vem, da se o Williamu veliko govori že od njegovega 13. leta ali nekaj podobnega, od takrat pa je hodil po svoji poti.

Noro je pomisliti, da so minila že štiri leta, odkar sem ga prvič srečal na KFUM-u, in zdi se mi, kot da je bila to prejšnja sezona. In čeprav je doživel veliko zanimivih stvari, na primer, da je najmlajši, ki je kdajkoli igral Ligo prvakov, osvojil zlato na Euro Basketu in dobil štipendijo, je še vedno isti skromen in dobro vzgojen otrok. Le da je veliko boljši v košarki.