ŠAMPIONI SBL HERR '23 - NORRKÖPING DOLPHINS

Tři vítězství jsou v knihách. Tohle je nová dynastie švédského basketbalu na straně mužů. Je docela úžasné, co klub dokázal za poslední 4 roky, aby se z téměř bankrotujícího klubu stal vítězem ligy. Stačilo by to jednou, ale dokázat to tři roky po sobě, těžko popřít, že basketbal Delfínů je nejlepší v zemi.

Před začátkem finále jsem viděl dva z posledních zápasů semifinále mezi Boråsem a Umeå. Jelikož Borås smetl Umeå, bylo jasné, že je to tým, který musí porazit, a myslel jsem si, že vyhraje buď proti Norrköpingu, nebo Jämtlandu. Ale panečku, mýlil jsem se nebo co. Upřímně řečeno, nebylo to ani o fous. Vím, že Borås vyhrál dva zápasy, ale ani zdaleka to nebyl tým, který jsem viděl v Umeå. V semifinále všechno běželo přes Ryana Logana a on byl zdaleka nejlepším hráčem na palubovce. Při každé přihrávce našel své spoluhráče a skóroval, jen když byl volný nebo když to bylo potřeba. Ve finále už to tak plynulé nebylo.

Když jsem v pondělí přišel na stadion Arena a posadil se do novinářské sekce, seděl jsem vedle skvělé Niny Baresso. Povídali jsme si snad 15 minut, většinou o její kariéře, ale také o našich názorech na hru. Říkala, že před finále předpovídala výhru Boråsu, takže by prý bylo dobré, kdyby si Borås vynutil sedmý zápas. Řekl jsem jí, že když jsem poprvé procházel tunelem, nikdo z týmu mě nepřišel pozdravit. Kromě Nicka Spirese. Byli zamčení a většina z nich jen kývla hlavou, když jsme navázali oční kontakt. Takže jsem víceméně věděl, že to Delfíni doma zavřou.

V semifinále proti Jämtlandu vedli 3:1 a prohráli dva zápasy v řadě a museli hrát sedmý zápas na cestě nahoru do Östersundu. To je těžký úkol. a ve finále opět vedli 3:1 a prohráli dole v Boråsu a vraceli se domů 3:2. A to už bylo hodně těžké. Takže ze zkušenosti věděli, jak málo znamená stav 3:1 a jak tuze rychle se to může zvrtnout.

Jakmile zápas začal, Norrköping na soupeře vlétl agresivně a brzy se ujal vedení. Borås se ho však držel a na konci první čtvrtiny to bylo jen dvoubodové vedení Norrköpingu. Ve druhé čtvrtině se začalo hrát trochu fyzičtěji a Borås udělal několik nedbalých chyb. Bylo to však díky obraně Norrköpingu. On jedné z nich Logan přehodil míč na pravou stranu na volného Andrease Persona, který se odhodlal ke střele, ale zakončení mu přerušil, protože už byl ve vzduchu a musel míč pustit, a aby mu Tim Schüberg míč neukradl, rozhodl se ho chytit a byl odpískán za cestování. Tyto drobnosti, ztížily Boråsu přiblížení se k míči. Pak ale Anton Cook vyrazil. A McKnight dal několik trojek, ale dole, když Nick Spires začal opět dávat trojky a Nathan Dawit dělal to, co umí nejlépe, bylo to jasné. Norrköping je lepším týmem a v příští sezoně zvedne svůj třetí prapor v řadě. No, vlastně čtvrtý, protože národní titul minulý víkend získal i tým vozíčkářů, který byl oceněn v poločase.

Ale vrcholem zápasu, byl zápas před koncovkou. Jelikož v pondělí klub oslavil také 60. výročí založení, přivedli jeho zakladatele Åkeho Björcka k potlesku vestoje. Když mu pomáhali odejít, přitočili ho ke mně a já viděl, jak je dojatý. Byl to velký okamžik pro klub, ale také pro Åkeho. Jsem rád, že se jim podařilo vyhrát před ním, navíc ve výjimečné datum.

Když skončila siréna a začaly oslavy, viděl jsem, jak hlavní trenér Mikko Riipinen zalapal po dechu a rozplakal se. Byl ohromený a nikdy předtím jsem ho neviděl projevit takové emoce, obvykle je velmi vyrovnaný a své pocity si nechává pro sebe. Takže vím, že i pro něj to bylo výjimečné. A je bláznivé, že dvanáctiletý kluk, kterého jsem kdysi v roce 2006 potkal v obchodě NBA, je teď jako trenér čtyřnásobným národním šampionem.

Měl jsem možnost vidět, jak můj kamarád Adam Ramstedt snižoval síť, když vyhrál svůj PÁTÝ titul. Sakra, Adame, nech si něco pro někoho jiného.

Ale stejně jako loni pro mě hodně znamená vidět Nathana Dawita slavit jako šampiona. Protože vím, kolik toho prožil, se všemi zraněními a pobytem na hřišti, aby se vrátil k hráči, o kterém všichni věděli, že jím bude už od mládí. Jde o to, že nenajdete skromnějšího hráče, než je Nathan.

A když vidíte na tribunách staré šampiony z let 2018 a 2010, pochopíte, co basketbal Dolphins znamená. Když jsem přišel do tělocvičny, potkal jsem obě legendy Dolphins Mikaela Lindqvista, Joakima Kjellboma a Solegenda Gee Gervina. Během oslav všichni přišli poblahopřát trenéru Mikkovi, se kterým hráli v jeho hráčské kariéře.

Když jsem jel domů, dostal jsem od kamaráda textovou zprávu o jedné věci, kterou řekli ve vysílání. Po pozápasovém rozhovoru s kapitánem Timem Schübergem řekli, že je na stejné úrovni jako David Bergström a Fred Drains. No tak, chlape. Já mám Tima hodně rád, opravdu. Myslím, že byl největším důvodem, proč se dostali přes Jämtland. Je úžasný a zasloužil si úvahu o MVP finále, kterou dostal Devonte Green. Ale nemůžeš srovnávat hráče, který byl 3-4 zápasy v play off nejlepším hráčem svého týmu, s někým, kdo byl zatraceně dlouho nejlepším hráčem v zemi. Ale jsem zaujatý, tak co já vím.

Gratuluji Delfínům z Norrköpingu, opravdu jste si to zasloužili. Bez ohledu na to, na jaké úrovni velikosti podle někoho jste nebo nejste.