STORYTELLER BABA DIOP
Sidste sæson, da jeg trænede Storyteller Benji Yombi De Yombi, var der altid en ung knægt på tribunen. Jeg genkendte ham, men kunne ikke finde ud af, hvor jeg havde set ham. Efter træning sad Benji og knægten altid og snakkede, så jeg troede, det var hans lillebror. Og det var der, jeg kendte ham fra.
"Er det Lil Benji?" Spurgte jeg ham. "Nej, det er min kammerat ... hils på træneren." Så det var ikke det.
Den unge knægt hed Baba, og siden da har vi altid talt sammen, hver gang jeg har mødt ham. Hans hold trænede efter os, så jeg løb ind i ham mere eller mindre til hver træning hele sæsonen, så vi kom til at tale mere og mere sammen. Denne unge kat elsker virkelig basket.
Da han var omkring 1,80 m (og 1,80 m i dag) og trænede med Boys 2006-holdet, troede jeg, han var 16 år. Så ser jeg ham under Nationals hoppe med Boys 2008 og have vanvittige sats. Jeg mener, vanvittige. Jeg grinede og spurgte Benji: "Har han sneget sig ind med et falsk pas, eller hvad sker der?" Det var sådan, jeg fandt ud af, at denne unge knægt var noget særligt.
Jeg kan huske en gang efter en træning, hvor jeg spurgte min kæreste, hvor min søn var, og hun sagde: "Han er sammen med Liban i den lille gymnastiksal."
"Liban? Hvem fanden er Liban?"
"Du ved, den høje unge fyr, der altid er på sidelinjen under jeres træning. Liban."
Så i sidste sæson blev serien "Snabba Cash" udgivet på Netflix. Og Baba spiller en karakter, som er en baller i ghettoen, der bliver rekrutteret til at løbe ærinder for nogle narkohandlere. Og hans navn i serien er Liban. Måske var det fra tv? Det var det ikke.
Tidligere på foråret mødtes vi kortvarigt i mit studie til en optagelse til Rick & Morty MB.02, og han fortalte mig, at han skulle spille resten af sæsonen i USA, i Tennessee. Han glædede sig til at spille basketball og deltage i nogle AAU-turneringer og sagde, at han havde planer om at blive det sidste år af Junior High og forhåbentlig blive i High School.
Det er ikke så almindeligt, men jeg er glad for, at Baba gør noget anderledes, eftersom han er anderledes. På en god måde, selvfølgelig.
Den anden dag gik det op for mig, hvor jeg så ham. Tilbage i 2020, lige før pandemien ramte, deltog vi i en Sneaker Con i Stockholm. Vi havde 100-vis af historiefortællere, der forsøgte at vinde såler fra en skydekonkurrence, folk var derinde og skyde hele dagen i to dage for at vinde et par Jordans. I går, da jeg googlede efter navnet på Babas karakter, faldt jeg over en video fra begivenheden. Og det var der, jeg så, at det var Young Baba, der sad og talte om sit første par sko. Det tog mig næsten et år at få styr på det.
Jeg er spændt på at se, hvor Baba vil gå hen, for han kan nå længere end de fleste unge, jeg har set på det seneste.
Tjek Young Baba ud fra Sneaker Meet '19