NBA-FINAALIT - OSA 5

Ja tässä sitä ollaan. Ensimmäinen kerta tällä kaudella, kun voimme nähdä NBA-mestarin. Ja kauden loppu. Vihaan tätä, mutta samalla rakastan sitä. Ja saatamme kruunata uuden mestarin ensimmäistä kertaa, kun Denver Nuggets pyrkii päättämään finaalit viidennessä pelissä kotonaan.

Game 4:ssä kaikki oli kiinni joukkueesta. Ei vain Jamal Murray ja Jokerit. Se oli puhdasta joukkueponnistusta, sillä Aaron Gordon teki 27 pistettä ja Bruce Brown 11 pistettä neljännessä pelissä.

Mutta tämä ei olisi lähelläkään tiukkaa tilannetta ilman Jokicia. Hän on vain liian taitava ja hyvä, ja Nuggets on liian iso ja liian syvä Heatille. Ennen finaaleja en tiennyt, että Nuggets on näin hyvä, konferenssifinaaleissakin oli aina sellainen tunne, että Lakers voi saada yhden todella hyvän pelin James-Davisilta ja rynnätä takaisin. Mutta ei finaaleissa.

Kahdella suoralla kaksinumeroisella vierasvoitolla he todistivat, että he ovat NBA:n paras joukkue tänä vuonna. Ja tiedän, että Heat tuli 8. sijalla ja tämä ei olisi ollut sama asia ehkä Bucksia tai 76ersia vastaan. Mutta sillä ei ole nyt mitään väliä, koska todellisuus on se, että Nuggets johtaa 3-1 ja koko tämä korkeusjuttu voi helposti olla ohi parissa tunnissa.

Mutta se ei ole vielä läheskään ohi. Jimmy Butler ei ole mikään nilkki, eikä hän aio lähteä Ball Arena -peliin sillä mielellä, että se on 48 minuuttia odottelua konfettien tippumisesta. Hän menee sinne tekemään historiaa ja pakottamaan Game 6:n Miamiin, ja sitten hän palaa Coloradoon ja voittaa heidät vieraissa. Ja jos se ei olisi ollut Cavs vuonna 2016 sanoisin, että se ei tapahdu, mutta opimme, että mitä tahansa voi tapahtua, ja Jimmy Butler on yksi niistä pelaajista, jotka voivat tehdä sen.

Mutta jos hän ei onnistu tänä vuonna, mitä tämä tarkoittaa hänen perinnölleen? Ei mitään, jos minulta kysytään. Ei se, että hän hävisi kaksi finaalia neljällä kaudella. Vaan se, että hän vei tämän kahdeksanneksi sijoittuneen joukkueen finaaleihin loukkaantumisten ja varaamattomien roolipelaajien kanssa. Vaan se, että hän teki sen, mitä hän teki kuplassa. Kyse on siitä, että emme voi vieläkään laskea Heatia ulos, koska heillä on HÄN.

Ja mitä tämä merkitsisi Jokicin perinnölle? Paljon. Hän ei saisi enää nokkiinsa niistä kahdesta MVP:stä, jotka hän voitti, vaikka ei päässyt finaaleihin. Hän vakiinnuttaisi asemansa kaikkien aikojen parhaana Nuggets-pelaajana. Ja sitä minun on vaikea kirjoittaa, koska rakastan Carmeloa. Se ei tarkoita, etteikö Melon pitäisi saada pelipaitaansa eläkkeelle, koska on muitakin joukkueita, jotka ovat ottaneet yhden numeron eläkkeelle useammalle pelaajalle. Ja jos Denver päätti vetää Melon numeron eläkkeelle, sillä ei ole mitään tekemistä sen kanssa, että Jokic pelaa numerolla 15, se tarkoittaa vain sitä, että kukaan ei saisi käyttää sitä Jokicin jälkeen. Mutta takaisin Jokiciin.

Tämä tarkoittaisi myös sitä, että hän on yksi liigan parhaista pelaajista, Top 3 status. Ehkä hän on paras, en oikein osaa päättää, Gianniksen suuruutta on vaikea sivuuttaa. Mutta jos Denver voittaa, ja Jokic on vielä vain 28-vuotias, heidän pitäisi saada tämä contention-status kestämään ainakin 4 vuotta. Muistakaa, että Murray on vasta 26, ja jos he voittavat kaiken tänä vuonna, heidän pitäisi pystyä houkuttelemaan hyviä FA:ta allekirjoittamaan. Aivan kuten Milwaukee on ollut viime vuosina. Ja sen perinnön Jokic luo mestaruuden myötä. Vaikutuksen tuleville vuosille, että hän käänsi menestymättömän franchisingin ympäri ja teki siitä merkityksellisen ollessaan parhaassa iässään.

Se selviää pian.