SAGAMAÐUR BABA DIOP

Á síðasta tímabili þegar ég var að þjálfa sögumanninn Benji Yombi De Yombi var alltaf ungur krakki á salnum. Ég þekkti hann, en gat ekki vefjað mér hausinn þar sem ég hef séð hann. Eftir æfingar sátu Benji og krakkinn alltaf og töluðu, svo ég hélt að þetta væri yngri bróðir hans. Og þaðan þekkti ég hann.

"Er þetta Lil Benji?" spurði ég hann. "Nei, þetta er félagi minn ... segðu hæ við þjálfarann." Svo það var ekki það.

Ungi krakkinn hét Baba og síðan þá tölum við alltaf saman í hvert skipti sem ég hitti hann. Liðið hans æfði á eftir okkur svo ég rakst á hann meira og minna á hverri æfingu allt tímabilið svo við fengum að tala meira og meira. Þessi ungi köttur elskar virkilega hoop.

Þar sem hann var svona 6'4" (og 6'6" í dag) og æfði með Boys 2006 liðinu, þá hélt ég að hann væri 16. Svo sé ég hann á landsmótinu að keppa með Boys 2008 og vera með geðveika sats. Ég meina, geggjað. Ég hló og spurði Benji "já laumaðist hann þarna inn á fölsuðu vegabréfi eða hvað er málið?" Þannig lærði ég að þessi ungi krakki var sérstakur.

Ég man að einu sinni eftir æfingu spurði ég kærustuna mína hvar sonur minn væri og hún sagði „hann er með Liban í litlu ræktinni“.

"Líbani? Hver í fjandanum er Líbani?"

"Þú veist, hávaxni ungi gaurinn sem er alltaf á hliðarlínunni á æfingum þínum. Liban."

Þannig að á síðasta tímabili var þátturinn „Snabba Cash“ gefinn út á Netflix. Og Baba leikur persónu sem er ballari í hettunni sem er ráðin til að sinna erindum fyrir eiturlyfjasala. Og nafn hans á þættinum er Liban. Kannski var það úr sjónvarpinu? Það var það ekki.

Fyrr í vor hittumst við stuttu í stúdíóinu mínu fyrir myndatöku fyrir Rick & Morty MB.02 og hann sagði mér að hann ætlaði að spila restina af tímabilinu í Bandaríkjunum, í Tennessee. Hann var spenntur að fara í hring og spila í sumum AAU mótum og sagðist ætla að vera áfram á síðasta ári í unglingaskóla og vonandi vera áfram í framhaldsskóla.

Það er ekki svo algengt en ég er ánægður með að Baba sé að gera eitthvað öðruvísi, þar sem hann er öðruvísi. Á góðan hátt auðvitað.

Um daginn áttaði ég mig á því hvar ég sá hann. Árið 2020 rétt áður en heimsfaraldurinn skall á, tókum við þátt í Sneaker Con í Stokkhólmi. Við vorum með 100 af sögumönnum sem reyndu að vinna sóla úr skotkeppni, fólk var þarna inni að skjóta allan daginn í tvo daga til að vinna par af Jordan. Í gær þegar ég var að googla að nafni persónu Baba rakst ég á myndband frá atburðinum. Og það var þegar ég sá, að þetta er Ungi Baba sem situr og talar um fyrstu skóna sína. Það tók mig helvítis ár að koma þessu í lag.

Ég er spenntur að sjá hvert Baba mun fara, því hann getur náð lengra en flestir ungir krakkar sem ég hef séð undanfarið.

Skoðaðu Young Baba frá Sneaker Meet '19