Toen de Chicago Bulls in 1986 Drazen Petrovic, een Joegoslavische speler, opstelden, werd hij de eerste Europese speler in de geschiedenis van het team. De populariteit van "Dr. J" en Larry Bird had de weg vrijgemaakt voor andere internationale spelers om de competitie te betreden en hun stempel te drukken. In slechts 69 wedstrijden met Chicago behaalde Petrovic een gemiddelde van 17,6 punten per wedstrijd en werd een favoriet bij de fans. Hij stierf tragisch bij een auto-ongeluk op
