ZWEDEN GEWORVEN '23

In 2020, toen de pandemie alle wedstrijden stillegde, vormde Justin Berry samen met een aantal van de beste Zweedse coaches met ervaring op verschillende niveaus met het wervingsproces voor hogescholen een concept om jeugdspelers te helpen om geworven te worden. De naam? "Word gerekruteerd".

Het is een showcase-evenement waar topspelers werden uitgenodigd en een hele dag onder hetzelfde dak doorbrachten terwijl oefeningen, tests en scrimmages online werden gestreamd voor 100 scholen die vanaf de andere kant van de Atlantische Oceaan toekeken.

Dit jaar was het tijd voor de 3e jaarlijkse showcase in Stockholm, terwijl ze het project eerder in de lente naar het zuiden brachten in Zweden en ook hun eerste evenement buiten Zweden organiseerden in Riga, Letland. Maar Stockholm zal altijd het vlaggenschip blijven. En afgelopen weekend mocht ik twee volle dagen doorbrengen met zowel de beste meisjes als jongens die dromen van basketbal op universitair niveau.

Het eerste jaar was ik ook in de sportschool en daar ontmoette ik een aantal van de beste spelers die we in Zweden hebben. Met sommigen van hen werk ik nog steeds samen en sommigen zijn zelfs goede vrienden van me. Astrid Frankl Sandberg, Wille Berg en top prospect Bobi Klintman zijn een paar van hen die opvielen tijdens het evenement, en ik zal nooit vergeten toen mijn zoon Bobi 1 op 1 "versloeg" tijdens een pauze. En ook al koos Astrid er niet voor om D1 basketbal te spelen, er kwamen aanbiedingen haar kant op. En Bobi Klintman kwam op de radar van een heleboel coaches, want hij speelde uiteindelijk bij Wake Forest en circuleert momenteel in de NBA draft geruchten, terwijl 7 footer Wille Berg hard aan het trainen is voor zijn eerste seizoen bij Purdue, nadat hij ervoor had gekozen om zijn eerste jaar te redshirten.

Het is veilig om te zeggen dat het een gerespecteerd evenement is geworden onder universiteitscoaches in de Verenigde Staten, en de resultaten beginnen zichtbaar te worden (met verschillende interesses, aanbiedingen, ondertekeningen, etc.), niet alleen van het niveau van spelers die zich aanmelden, maar ook van de daadwerkelijke resultaten van toegewijde spelers.

De showcase van dit jaar bevatte een aantal echt goede getalenteerde spelers, sommigen in de eerste klas van de middelbare school die hun dromen al hebben gezet op universiteitsbasketbal. Dat is het leuke, hoe jonge mensen in Zweden op die leeftijd al een droom hebben dankzij dit soort projecten.

Ze deden verschillende soorten fysieke tests, daarna wat lees- en reactietrainingen en wat 2 tegen 2. Daarna hielden ze een driepunterwedstrijd (die mijn oude speelster won bij de vrouwen, gefeliciteerd Emily) en op zondag hadden de jongens een dunkwedstrijd, en ik mocht zelfs jurylid zijn. Hoewel ik maar één 10 uitdeelde, waren er een paar hele goede.

Daarna werden ze in teams verdeeld en speelden ze korte 4x6 spelletjes. Het is altijd cool om te zien hoe mensen heel verschillende persoonlijkheden hebben, maar omdat ze allemaal van basketbal houden, kunnen ze het goed met elkaar vinden.

Hoewel sommige spelers van dezelfde club of school komen, waren ze ingedeeld in verschillende groepen en teams en het was geweldig om te zien hoe iedereen hard tegen elkaar tekeer ging en zich niet inhield of valsspeelde. Ik vond het erg leuk om te zien hoe Storyteller Oskar Wikström Stümer en Kirat Singh, die bij RIG Luleå spelen, elkaar bewaakten en er 100% voor gingen.

En natuurlijk, omdat ik Solestory vertegenwoordigde op het evenement, moest ik de Soles bekijken, en er waren een paar hele goede.

Een van mijn favoriete onderdelen, net als het eerste jaar, was toen iedereen naar hun maatjes rende en me om een foto vroeg. Het is gewoon cool om te zien hoe iedereen een beetje ontspant en zijn vrienden laat zien dat ze dit soort momenten willen onthouden.

Ik denk dat dit soort evenementen nodig zijn en ik ben blij dat ik erbij betrokken ben, ook al is het maar door mijn lens.