STORYTELLER BABA DIOP
Da jeg trente Storyteller Benji Yombi De Yombi forrige sesong, var det alltid en ung gutt på tribunen. Jeg kjente ham igjen, men visste ikke hvor jeg hadde sett ham. Etter treningene satt Benji og gutten alltid og snakket sammen, så jeg trodde det var lillebroren hans. Og det var derfra jeg kjente ham.
"Er dette lille Benji?" Spurte jeg ham. "Nei, dette er kompisen min... hils på treneren." Så det var ikke det.
Den unge gutten het Baba, og siden da har vi alltid snakket sammen hver gang jeg har møtt ham. Laget hans trente etter oss, så jeg traff ham mer eller mindre på hver eneste trening hele sesongen, og vi begynte å snakke mer og mer sammen. Denne unge gutten elsker virkelig basketball.
Siden han var rundt 1,90 (og 1,90 i dag) og trente med Boys 2006-laget, trodde jeg han var 16 år. Så ser jeg ham under mesterskapet hoppe med Boys 2008 og ha vanvittige sats. Jeg mener, vanvittig. Jeg lo og spurte Benji: "Yo, har han sneket seg inn med et falskt pass, eller hva er greia?" Det var slik jeg skjønte at denne gutten var spesiell.
Jeg husker en gang etter en trening spurte jeg kjæresten min hvor sønnen min var, og hun sa "han er sammen med Liban i den lille gymsalen"
"Liban? Hvem faen er Liban?"
"Du vet, den høye, unge fyren som alltid står på sidelinjen under treningene deres. Liban."
I løpet av forrige sesong ble serien "Snabba Cash" lansert på Netflix. Baba spiller en rollefigur som blir rekruttert til å løpe ærend for noen narkolangere. I serien heter han Liban. Kanskje det var fra TV? Det var det ikke.
Tidligere i vår møttes vi kort i studioet mitt for å filme Rick & Morty MB.02, og han fortalte meg at han skulle spille resten av sesongen i USA, i Tennessee. Han gledet seg til å spille i noen AAU-turneringer og sa at han planla å bli det siste året på Junior High, og forhåpentligvis bli på High School.
Det er ikke så vanlig, men jeg er glad for at Baba gjør noe annerledes, siden han er annerledes. På en god måte, selvfølgelig.
Her om dagen gikk det opp for meg hvor jeg så ham. I 2020, rett før pandemien slo til, deltok vi på en Sneaker Con i Stockholm. Vi hadde 100-vis av historiefortellere som prøvde å vinne såler fra en skytekonkurranse, folk var der inne og skjøt hele dagen i to dager for å vinne et par Jordans. I går da jeg googlet etter navnet på Babas rollefigur, snublet jeg over en video fra arrangementet. Og det var da jeg så at det var Young Baba som satt og snakket om sitt første par sko. Det tok meg nesten et år å finne ut av det.
Jeg er spent på å se hvor Baba vil gå, for han kan gå lenger enn de fleste unge jeg har sett i det siste.
Sjekk ut Young Baba fra Sneaker Meet '19