CONTADOR DE HISTÓRIAS BABA DIOP
Na época passada, quando eu estava a treinar o contador de histórias Benji Yombi De Yombi, havia sempre um miúdo nas bancadas. Reconheci-o, mas não conseguia perceber de onde o tinha visto. Depois dos treinos, o Benji e o miúdo estavam sempre sentados a conversar, por isso pensei que era o irmão mais novo dele. E era daí que eu o conhecia.
"Este é o lil Benji?" Perguntei-lhe. "Não, este é o meu amigo... diz olá ao treinador." Então não era isso.
O nome do miúdo era Baba e, desde então, falamos sempre que o encontro. A equipa dele treinou depois de nós, por isso encontrei-o mais ou menos em todos os treinos durante toda a época, pelo que começámos a falar cada vez mais. Este jovem gato adora mesmo o basquetebol.
Como ele tinha cerca de 1,80 m (e hoje tem 1,80 m) e treinava com a equipa masculina de 2006, pensei que tinha 16 anos. Depois vi-o durante os Nacionais a treinar com a equipa Boys 2008 e a fazer sats loucos. Mesmo malucas. Ri-me e perguntei ao Benji "ele entrou ali com um passaporte falso ou o que é que se passa?" Foi assim que fiquei a saber que este miúdo era especial.
Lembro-me de uma vez, depois de um treino, ter perguntado à minha namorada onde estava o meu filho, e ela ter dito "está com o Liban no ginásio pequeno"
"Liban? Quem raio é o Liban?"
"Tu sabes, o rapaz alto e jovem que está sempre nas linhas laterais durante os teus treinos. Liban."
Na época passada, a série "Snabba Cash" foi lançada na Netflix. E Baba interpreta uma personagem que é um jogador de futebol do bairro que é recrutado para fazer recados a uns traficantes de droga. E o seu nome na série é Liban. Se calhar era da televisão? Não era.
No início desta primavera, encontrámo-nos no meu estúdio para uma sessão fotográfica para o Rick & Morty MB.02 e ele disse-me que ia jogar o resto da temporada nos Estados Unidos, no Tennessee. Estava entusiasmado por ir jogar basquetebol e participar nalguns torneios da AAU e disse que tencionava ficar no último ano do liceu e, com sorte, ficar no liceu.
Não é muito comum, mas fico contente por o Baba estar a fazer algo diferente, uma vez que ele é diferente. No bom sentido, claro.
No outro dia, apercebi-me de onde o tinha visto. Em 2020, pouco antes da pandemia, participámos numa Sneaker Con em Estocolmo. Tínhamos centenas de contadores de histórias a tentar ganhar solas num concurso de tiro, as pessoas estavam lá a fotografar o dia todo durante dois dias para ganhar um par de Jordans. Ontem, enquanto procurava no Google o nome da personagem de Baba, deparei-me com um vídeo do evento. E foi aí que vi que era o Young Baba sentado a falar do seu primeiro par de ténis. Demorei quase um ano para resolver isso.
Estou entusiasmado por ver até onde o Baba vai chegar, porque ele pode ir mais longe do que a maioria dos miúdos que tenho visto ultimamente.
Vê o Young Baba do Sneaker Meet '19