MOJA PRVA - TEKMA ZVEZD NBA
Vikend vseh zvezd NBA je v Salt Lake Cityju nazadnje potekal leta 1993. To je bil prvi in zadnji dogodek. Bil je prvi po mednarodni senzaciji Dream Team. Prvič brez Magica ali Birda. Prvič je bil Shaq v središču dogajanja. Prvič, ko sta si dva igralca delila naziv najkoristnejšega igralca tekme ASG (in super je bilo, da sta to storila dva junaka iz domačega mesta). In prva tekma All-Star, ki sem si jo ogledal. Še vedno jo imam pri mami na VHS. Mislim, da lahko od začetka do konca citiram velikega Magnusa Dahlborna, saj sem si jo ogledal tolikokrat, kolikorkrat se je lahko Panasonicov trak prevrnil, ne da bi se pretrgal. Zame bo tekma iz leta 1993 vedno najboljša tekma All-Star in naj vam povem, zakaj.
1. Bila je tekmovalna kot finalna tekma lige NBA. No, skoraj. In to je morda največji razlog, zakaj nisem več velik oboževalec tekem ASG. To je, kot da bi 2 uri in pol gledal postavljanje na črto. Toda v 90. letih so se pomerili najboljši proti najboljšim in v dokaz si moral pokazati svojo najboljšo igro. Spomnim se enega scenarija na tekmi, ko je Barkley postavljal Pippena in vrgel nekaj poklonov, zaradi česar je Pippen gledal sodnike, kot da je "ste to videli, kajne?", vendar se je še vedno spravil nanj, da bi dokazal, da je najboljši branilec v ligi, in kdo drug bi se lahko spravil nanj kot glavni kandidat za MVP? To je bila tudi peta tekma, ki se je končala s podaljškom, za katerega je Pat Riley potreboval timeout in srednji met Patrick Ewing, da ga je izsilil.
2. Podplati Michaela Jordana. Ko sem začel spoznavati NBA, sem že vedel, da je MJ najboljši. Imel je svoje čevlje. Vendar sta jih imela tudi Barkley in Shaq. In Ewing, ki sem ga poznal iz filma Kriss Kross. Potem pa sem videl MJ-ja v modri barvi in pomislil sem: "Ali je res naredil en par samo za to tekmo? Ali je tako bogat?" Nisem vedel, kako to deluje. Ampak ja, Air Jordan 8 Aqua's je eden najbolj podcenjenih čevljev vseh časov. Potreboval sem več kot 20 let, da sem jih dobil, in še vedno jih nisem niti poskusil obuti. Mogoče bom to storil v nedeljo, samo zato.
3. Isiah je nazadnje igral na tekmi All-Star, 12 let zapored pa je bil ključni igralec Vzhoda. Od novinca do leta 93 je začel 10 od teh 11 tekem, eno leta 1991 pa je izpustil zaradi poškodbe. In leta 1987 nikoli nisem razumel, zakaj ni začel, saj je Vzhod namesto njega nastopil z MJ-jem kot edinim branilcem ter Dr. J-jem, 'Niqueom in Birdom kot triglavim napadalnim monstrumom. Všeč mi je Isiah in ko je v prvem polčasu vrgel MJ-ju popoln lob, je moral MJ pustiti stvari ob strani in ga na poti nazaj podreti.
4. Larry Johnson. Če me poznate, veste, da je LJ moj junak iz otroštva. Zaradi njega sem začel igrati košarko. Ko je končal svojo novinško sezono, je bil morda najbolj zanimiv igralec v ligi, njegova druga sezona pa je bila daleč najboljša. Izbran je bil za začetnika, in čeprav ni dosegel nobenih norih številk, moram to vzhodno moštvo vseeno postaviti za svoje najljubše, samo zato, ker je LJ začel.
5. Shaq. Bilo je veliko nestrinjanja glede tega, da je bil Shaq izbran za začetnika pred Ewingom, saj so Knicksi vodili vzhodno konferenco. In ker je Ewing v končnici odigral veliko minut, lahko rečem, da se Pat Riley ni strinjal z glasovanjem. Toda Shaq je bil še vedno zver in všeč mi je bilo, da je bil star le 20 let in je še vedno napadal Hakeema in Admirala, kot da je to njegova liga. Nisem vedel, da bo to kmalu postalo prav to.
6. Dresi so najboljši vseh časov. Enostavno. Takrat so bili rdeči, beli in modri, po letu 1994 pa so jih zamenjali in imeli vse od vijolične do zelene barve, običajne moštvene drese igralcev in celo majice z rokavi. Zakaj bi jih sploh spreminjali? Ampak to sem samo jaz.
Čeprav upam, da bo letošnja tekma boljša od tistih tekem brez obrambe, ki smo jim bili priča v zadnjem desetletju, bo po mojem mnenju potrebno veliko, da bo premagala tekmo iz leta 93. Toda če se je kdo odločil, da bo LJ pripeljal kot zamenjavo za poškodovanega igralca, smo na dobri poti.