NBA-FINALEN - DEL 5

Og her er vi så. Den første gang i denne sæson, hvor vi kunne se en NBA-mester. Og så er sæsonen slut. Jeg hader det, men på samme tid elsker jeg det. Og vi kan krone en ny franchise for første gang, når Denver Nuggets ser ud til at lukke finalen i kamp 5 på hjemmebane.

I kamp 4 handlede det hele om holdet. Ikke kun Jamal Murray og Jokeren. Det var en ren holdindsats, da Aaron Gordon scorede hele 27 point, og Bruce Brown scorede 11 point i fjerde kamp.

Men det ville ikke være i nærheden af en tæt situation, hvis det ikke var for Jokic. Han er bare for dygtig og god, og Nuggets er for store og for dybe til Heat. Indtil finalen vidste jeg ikke, at Nuggets var så gode, selv i Conference-finalen var der altid en fornemmelse af, at Lakers kunne bryde ud i en rigtig god kamp af James-Davis og storme tilbage. Men ikke i finalen.

Med to tocifrede sejre i træk på udebane beviste de, at de er det bedste hold i NBA i år. Og jeg ved, at Heat kom ind som 8. seed, og det ville ikke have været det samme mod måske Bucks eller 76ers. Men det er ligegyldigt nu, for virkeligheden er, at Nuggets fører 3-1, og med alt det her højde-pis kan det sagtens være overstået om et par timer.

Men det er langt fra overstået. Jimmy Butler er ikke nogen tøsedreng, og han går ikke ind til Ball Arena med den indstilling, at det er 48 minutter, hvor man venter på, at konfettien falder. Han går derind for at skrive historie og fremtvinge en Game 6 i Miami, og derefter tage tilbage til Colorado og slå dem på udebane. Og hvis det ikke var for Cavs i 2016, ville jeg sige, at det ikke sker, men vi har lært, at alt kan ske, og Jimmy Butler er en af de spillere, der kan gøre det.

Men hvis han ikke får jobbet gjort i år, hvad betyder det så for hans eftermæle? Ingenting, hvis du spørger mig. Det er ikke det faktum, at han taber to finaler på fire sæsoner. Det er det faktum, at han tog dette 8. seed til finalen, med skader og uudviklede rollespillere. Det er det faktum, at han gjorde, hvad han gjorde i boblen. Det er det faktum, at vi stadig ikke kan regne med Heat, fordi de har HAM.

Og hvad ville det betyde for Jokics eftermæle? En hel del. Han ville ikke blive kritiseret for de to MVP'er, han vandt, mens han ikke gik videre til finalen. Han ville cementere sin status som den bedste Nuggets-spiller nogensinde. Og det er svært for mig at skrive på grund af min kærlighed til Carmelo. Det betyder ikke, at Melo ikke skal have sin trøje pensioneret, for der er andre hold, der har pensioneret et nummer for flere spillere. Og hvis Denver vælger at pensionere Melos nummer, har det intet at gøre med, at Jokic spiller i nummer 15, det betyder bare, at ingen skal have lov til at bære det, når Jokic er færdig. Men tilbage til Jokic.

Det ville også betyde, at han er en af de bedste spillere i ligaen, Top 3-status. Måske er han den bedste, det kan jeg ikke rigtig afgøre, det er svært at ignorere Giannis' storhed. Men hvis Denver vinder, og Jokic stadig kun er 28 år, bør de være i stand til at få denne status til at vare i mindst fire år. Husk, at Murray kun er 26 år, og hvis de vinder det hele i år, bør de kunne tiltrække gode FA'er til at skrive under. Ligesom Milwaukee har været de sidste par år. Og det er den arv, Jokic vil skabe med en titel. Den indflydelse, det vil have i de kommende år, at han vendte en mislykket franchise og gjorde dem relevante, mens han var i sin bedste alder.

Det finder vi snart ud af.